Ibid. IV

LE judaïsme et LES RELIGIONS MÉSOPOTAMIENNES. 377

vailles, le contact d'un lépreux, d'une femme mal réglée, etc., etc., exigent un sacrifice d'expiation. {Lévitique, VI, 6, 7. — LévitiquCy V.)

Mais le crime des crimes, c'est l'impiélé, l'idolâtrie. Qui oulrage le nom de lahveh doit être lapidé (Lévitique, XXIV, 8-20). Exterminer l'infidèle, c'est faire œuvre agréable à Dieu. Une ville infidèle refuse-t-elle de se soumettre et de payer tribut ? il en faut passer tous les mâles au fil de l'épée et « piller à son profit » les femmes, les enfants, les bétes (Deutéronomey XX, 6-1 9). Le commandement c Tu ne tueras point » ne s'applique qu'au Juif. Dans les villes spécialement octroyées par lahveh à son peuple c en héritage », Israël doit tout exterminer ^

Le Talmud tire bravement les conséquences de la morale d'Israël. On peut, dit-il, causer du dommage à l'étranger, au goïm^ qui n'est pas compris dans le prochain'. Selon Maimonide, le commandement c tu ne voleras point » signifie < tu ne voleras point le Juif' >. En revanche, le Talmud demande gravement si, le jour du Sabbat, un prêtre qui a trouvé un insecte dans le Temple, doit l'emporter dans sa ceinture ou avec une pince de bois « pour ne pas propager l'impureté dans l'éloffe, etc., etc.* ».

Dans la rapide revue que je viens de faire, je me suis gardé autant que possible de tout jugement préconçu, de toute admiration de commande, de tout dénigi*ement systématique. Pas à pas, je me suis avancé, en m'appuyant toujours sur des textes authentiques. Mais, étudiée ainsi, la Bible perd tout le prestige dont tant de millions d'hommes se sont plu, se plaisent encore à l'orner. Chacun de ses versets nous crie bien haut qu'il est l'expression d'un état mental inférieur et répond à un état social barbare.