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« L’intensité des forces inspiratoires et expira- « toires est fonction de la musculature inspiratoire et « expiratoire. Actuellement, pour apprécier la va- « leur d’un muscle on calcule son énergie. Pour « les muscles de l’avant-bras on se sert du dynamo- « mêtre : pour étudier la force des muscles respira- « toires, on recherche la pression inspiratoire et expi- « ratoire » (d'HEUCQUEVILLE).

Jusqu'ici, en effet, la mesure de la force développée par les muscles qui actionnent le soufflet respiratoire n'avait été effectuée que d’une manière indirecte, puisque, pour évaluer leur puissance on mesure la

pression négative ou positive de la colonne d’air ins-

piratoire ou expiratoire. Cé procédé constitue la sptrodynamométrie que nous étudierons dans le dernier chapitre.

Nous avons pensé qu'il serait bn être intéressant de mesurer cette puissance directement, c’est-à-dire d'évaluer la force même des muscles de la respiration. Pour ce faire, nous avons eu recours à un instrument bien connu, le dynamomètre, que nous avons fait modifier et construire Spécialement en vue de cette mesure et que nous avons nommé pour cette raison Thoracodynamomètre.

Le THORACODYNAMOMÈTRE est caractérisé par ce fait que, contrairement au modèle habituel, la déformation du ressort en ellipse qui constitue le dynamomètre s’obtient non par pression sur les branches, mais par traction.

Cette traction s'effectue au moyen d’une sangle entourant le thorax et dont chaque extrémité vient s'attacher à la-partie médiane de chaque branche (1).

Les principes sur lesquels le thoraco-dynamomètre est établi étant exposés, nous allons donner en quelques lignes la technique de la mesure de la puissance respiratoire au moyen de cet appareil.

L appareil étant placé chez l’homme à hauteur des mamelons, chez la femme au-dessous des seins, commander au sujet une expiration complète suivie d’apnée.

Serrer alors là sangle de façon telle qu’elle s’applique étroitement sur le thorax, sans toutefois exercer aucune action sur le dynatnomètre et provoquer, par conséquent, un déplacement prématuré des aiguilles.

Demander ensuite au sujet d’inspirer à fond.

Cette inspiration forcée provoque le déplacement des aiguilles sur un cadran gradué dont les chiffres indiquent la puissance des muscles inspirateurs s’exerçant dans ces conditions.

La graduation de ce cadran est évidemment disposée de telle sorte que l’aiguille réponde à la traction et non à la pression.

Comme on le voit ce procédé et cet appareil ne peuvent nous renseigner que sur la force des muscles inspiraleurs.

Mais chez le sujet normal, tout au moins, on peut préjuger de la valeur des seconds d’après celle des premiers.