EXAMEN CHIMIQUE DES CRACHATS. — RECHERCHE DE L’ALBUMINE

Considérations générales sur l’examen chimique des crachats. — Cet examen permet-il la recherche du sang ?

Le principal intérêt de l’examen chimique des crachats, comme procédé de diagnostic, consiste, ainsi que nous venons de le dire, dans la recherche de l’albumine, dont nous indiquons plus loin la technique et la signification.

Mais, auparavant, en dehors de l’albumine, il y a lieu d’envisager si l’analyse chimique des crachats ne permet pas de déceler d’autres produits dont l’existence pourrait être très intéressante à constater au point de vue qui nous occupe et, en particulier, s’il ne serait pas possible de tirer parti des réactions chi-

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miques du sang pour mettre en évidence dans les crachats la présence de cet élément, lorsqu'il provient d’une hémorragie occulte du poumon et qu’il ne se manifeste extérieurement par aucun caractère objectif de l’expectoration.

Malheureusement si des réactifs très sensibles, tels que la teinture de gaiac ou la phénolphtaleïne réduite (réactif de Meyer) rendent possible cette recherche chimique du sang, dans d’autres excreta de l’organisme, tels que les vomissements, les selles et les urines, où une coloration spéciale permet de retrouver des traces hématiques, alors même que ces liquides ne présentent aucun caractère hémorragique, macroscopique ou microscopique, — si ce mode d’investigation chimique constitue un moyen de diagnostic puissant et fréquemment employé dans les affections du tube digestif ou du rein, — il n’est pas possible d’y avoir recours avec les crachats. En effet, les réactions chimiques du sang se produisent aussi avec la salive, dont les oxydases suffisent à déterminer l’oxydation de la teinture de gaiac ou du réactif de Meyer et à y faire apparaître, en dépit de toute hémorragie, les réactions colorées obtenues par le sang. La recherche chimique du sang n’a donc aucune valeur dans les crachats, lesquels renferment toujours une quantité plus ou moins considérable de salive. Nous verrons comment, à ce point de vue, l’examen histochimique, grâce aux cellules ferrugineuses, supplée à cette insuffisance de l’analyse chimique. Par contre, l’examen chimique de l’expectoration fournit une indication de haute valeur par la recherche de l’albumine,