LA CELLULE A POUSSIÈRES OU CELLULE A PIGMENT NOIR

1° CELLULES ENDOTHÉLIALES (cellules alvéolaires proprement dites). — Ce sont les cellules desquamées de l’endothélium alvéolaire normal.

ocre

A) Morphologie. — Elles se présentent couramment dans les crachats sous l’aspect de petites cellules rondes à faible couche protoplasmique et ressemblent singulièrement aux globules blancs mononucléaires de taille moyenne dont elles ont, du reste, les dimensions. Le noyau qui occupe souvent les deux tiers de la cellule a une réaction colorante nettement basique. Il prend fortement la thionine en bleu foncé, tandis que le protoplasma se colore faiblement en bleu par ce réactif. Avec l’hématéine-éosine, le noyau est franchement violet et le disque périphérique du protoplasma est rose pâle.

B) Signification. — M. I. de Jong qui, dans sa thèse, a minutieusement étudié cette forme cellulaire à laquelle il donne le nom de « petite cellule alvéolaire » (1), la regarde toujours, dans les crachats, comme l’expression de la réaction inflammatoire de l’alvéole. Il nous est impossible d'admettre cette opinion, du moins dans toute sa rigueur, car, au cours de nos examens de crachats chez les anciens blessés du thorax, nous avons presque toujours rencontré ces cellules, en dehors de toute altération active du poumon, lorsqu'il n’y avait que des lésions de sclérose pulmonaire caractérisée par la bronchite et lorsque surtout l’absence d’albumine dans les crachats ne permettait d'admettre aucune trace de congestion ou d’exsudation alvéolaire. Et nous pensons que seule la présence en grand nombre de ces cellules endothéliales dans l’expectoration pourra faire songer à une desquamation épithéliale ayant pour cause une inflam-

(4) S. I. de JoNG. — Loc. cil., p. 40.