II. — Fibrine ou mucus ? - Objections relatives à

la présence de la fibrine dans les crachats. Pourtant, les réserves faites par certains auteurs sur la présence de la fibrine dans les crachats, nécessitent ici quelques précisions complémentaires. Pour M. I. de Jong (1), en particulier, lequel suit en cela l’opinion purement gratuite des auteurs allemands Hanau, Fraenkel et Von Hansemann, la fibrine n’existerait presque Jamais dans les crachats au cours des affections du poumon. Même dans la pneumonie, qui peut être considérée comme le type des affections du pou-

(4) S. I. de JonG. — « Etude histochimique et cytologique des crachats. » Thèse, Paris, 1907, p. 96 el suiv.

RCEPRRES

mon s’accompagnant d’une exsudation fibrineuse intense à l’intérieur de l’alvéole, la fibrine serait presque totalement absente des crachats. Et pourtant dans cette affection, la fibrine est nettement décelable sur les coupes de poumon hépatisé. Pour cet auteur, ce que l’on a pris dans ces cas pour de la fibrine et décrit dans les crachats sous le nom de réseaux « fibrino-leucocytiques » ne serait autre chose que du mUuCUs.

Dans sa thèse (p. 72 et suiv.-, M. I. de Jong montre, en effet, qu’en dehors de son aspect hyalin banal, le muecus peut se disposer dans les crachats sous la forme de réseaux fibrillaires présentant les plus grandes analogies avec la fibrine, mais s’en distinguant nettement par leurs réactions colorantes microscopiques qui sont celles du mucus ou de la mucine.

Caractères de coloration distinctifs de la fibrine et du mucus. — En effet, les faisceaux de la fibrine sont nettement caractérisés par les réactions micro-chimiques suivantes dont les deux premières nous sont déjà connues

1° Ils prennent le bleu franc par la thionine ;

2° Ils prennent l’éosine en rose par la double colo-

ration à l’hématéine-éosine ;

3° Ils se colorent en bleu par le bleu polychrome ;

4° Ils se colorent en violet noir ou en bleu foncé par

la méthode de Weigert.

— Au contraire, les formations fibrillaires observées dans les crachats de pneumonie, tout comme celles que l’on peut voir du reste dans la bronchite,

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auraient, d’après M. I. de Jong, toutes les réactions colorantes caractéristiques du mucus :

1° Elles prennent par la thionine la teinte métachromatique rougeâtre indiquée par Hoyer comme caractéristique de la mucine (1) ;

2° Par l’hématéine-éosine, à l’inverse de la fibrine, elles ont, comme la mucine, une affinité élective pour le colorant basique et prennent l’hématéine ;

3° Au bleu polychrome de Unna (2), ces formations réticulées prennent la teinte métachromatique franchement rouge, caractéristique du mucus ;

4° Enfin, elles ne se colorent pas ou très faiblement par la solution de Weigert laquelle colore, au contraire, la fibrine.

Ainsi, se basant sur les réactions de coloration microscopique respectives de la fibrine et du mucus, M. I. de Jong admet que les crachats en général et même le crachat pneumonique ne renferment la fibrine qu’exceptionnellement. En conséquence, les substances fondamentales de ce crachat seraient uniquement formées par le mucus et l’albumine. L’exsudat fibrineux intra-alvéolaire de la pneumonie, trop épais pour pouvoir se détacher resterait collé à la

(4) Nous avons déjà montré que la thionine est un colorant métachromatique et nous avons utilisé la métachromasie verte qu'elle donne aux globules rouges. |

(2) Le bleu polychrome de Unna est un colorant dérivé du bleu de inéthylène, colorant nucléaire appartenant au groupe des couleurs basiques d’aniline. Il se prépare en laissant en contact le bleu de méthylène avec une solution alcaline. Le bleu polychrome qui colore les noyaux en bleu violet foncé a été indiqué par Unna, Hoyer et employé par différents auteurs comme le meilleur colorant du mucus, auquel, il donne une coloration rouge métachromatique bien caractéristique,

paroi de l’alvéole et ne pourrait être expectoré. L’adhérence bien connue du erachat pneumonique au vase qui le renferme tiendrait exclusivement à la présence du mucus.

Pour nous, nous ne saurions discuter ici la question de savoir s’il est vrai que le crachat pneumonique ne contient pas de fibrine ou si, conformément à l’opinion elassique, il en renferme effectivement. Disons seulement que la solution définitive pourrait être donnée sans doute par la recherche chimique de la fibrine dans l’expectoration et sa différenciation chimique, quelque laborieuse qu’elle puisse être, d’avec les autres substances albuminoïdes complexes dont se compose le crachat, lequel en dehors des éléments qui nous sont déjà connus (mucine, albumine soluble séparable par l’albumino-réaction) renferme encore d’autres substances protéiques plus ou moins bien définies (nucléine, etc.).

Présence effective de la fibrine dans les crachats des anciens blessés du thorax. — Maïs ce que nous pouvons affirmer, au point de vue qui nous occupe, c’est que les images fibrillaires que nous avons pu observer sur les préparations de crachats, chez certains anciens blessés du thorax sont bien constituées par de la fibrine provenant des alvéoles pulmonaires et non pas par le mucus à aspect réticulé décrit par I. de Jong. Nous fondons notre affirmation sur les raisons suivantes : ge

1° Au point de vue morphologique, les amas fibrillaires que nous signalons dans l’expectoration des anciens blessés du thorax se présentent en général

sous la forme de faisceaux étirés, composés de fibres rectilignes — ce qui est bien l’aspect des éléments fibrineux, — tandis qu’au contraire les écheveaux mucineux de de Jong (1) affectent plutôt une disposition en réseaux à mailles arrondies, formés de fibres onduleuses et incurvées.

2° Sous le contrôle beaucoup plus précis des réactions de coloration microscopiqué, les formations que nous décrivons comme de la fibrine présentent bien toutes les colorations de cet élément. Elles se colorent en bleu par la thionine phéniquée et le bleu polychrome ; elles prennent l’éosine et se colorent en violet foncé par le réactif de Weigert.

3° Enfin, au point de vue clinique, les formations fibrillaires que nous avons en vue chez les anciens blessés du thorax n’ont jamais été rencontrées, ainsi que nous le verrons dans le paragraphe qui suit, que dans les cas où l’épreuve positive de l’albumino-réaction démontrait nettement l’existence d’une réaction alvéolaire. S'il s’agissait d’éléments purement muqueux, ils auraient été rencontrés certainement, alors même que l’albumino-réaction était négative, c’est-à-dire chez des anciens blessés du thorax atteints seulement de sclérose pulmonaire avec bronchite chronique, puisque le mucus est l’élément banal et constant des inflammations bronchiques.

Remarquons bien, au reste, qu’il n’y aurait aucune contradiction entre l’absence de la fibrine dans les crachats de pneumonie et sa présence dans certaines

(4) Voir la planche III de son ouvrage déjà cité.

expectorations des anciens blessés du thorax. On peut fort bien admettre que dans la pneumonie franche, la fibrine étant très abondante dans le contenu de l’alvéole où elle constitue l’élément primordial de l’exsudat inflammatoire, elle est alors trop épaisse et trop adhérente à l’alvéole pour pouvoir s’en détacher sous les efforts de la toux, tandis que, chez les anciens blessés du thorax où elle se rattache plutôt, comme nous le verrons, à des lésions de pneumonie chronique, elle n’existe dans l’alvéole qu’en faible quantité et elle peut être alors expulsée dans les crachats, avec les autres produits plus fluides de l’exsudat intraalvéolaire et en particulier avec la sérosité- albumineuse.

III. - Conclusions pour la recherche et la détermination histologique de la fibrine dans les crachats. — En résumé, au point de vue pratique, des considérations qui précèdent il résulte que la fibrine pourra être sans difficulté décelée histologiquement dans les erachats des anciens blessés du thorax et distinguée du mucus qui peut la simuler.

1° Elle sera mise en évidence par la simple ee tion à la thionine phéniquée dont nous nous sommes déjà servis, après étalement, séchage et fixation à l’alcool du crachat, pour la recherche des éléments cytologiques secondaires de l’expectoration. La présence de faisceaux de fibrilles rectilignes prenant par ce colorant la coloration bleue et non pas la teinte rougeâtre métachromatique du mucus suffira à caractériser l’exsudat fibrineux.

2° Une seconde préparation à l’hématéine-éosine,

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dans laquelle les amas fibrillaires prendront l’éosine confirmera la nature fibrineuse de ces amas.

3° Néanmoins, il sera bon de vérifier encore l’identité de la fibrine par les autres réactifs différentiels de cet élément :

a) Soit par l’action du bleu polychrome de Unna, lequel devra donner aux faisceaux fibrineux une coloration bleue et non pas la teinte rouge métachromatique de la mucine ;

b) Soit enfin par la méthode de Weigert (1) qui colorera la fibrine en violet noir ou bleu foncé, tandis que le mucus ne se colore pas ou très peu.

C.— RENSEIGNEMENTS FOURNIS PAR LA RECHER- CHE DE LA FIBRINE DANS LES VIEILLES BLES- SURES DU THORAX.

La recherche de la fibrine dans les crachats des anciens blessés de poitrine fournit des renseignements très importants dont il importe néanmoins de discuter: la valeur en les comparant à ceux que nous donne, en particulier, la recherche chimique de l’albumine chez ces malades.

(1) La coloration de Weigert se vend toute préparée dans le commerce. Elle se compose essentiellement de fuchsine acide, de résoreine, de perchlorure de fer. Le crachat ayant été, comme à l’ordinaire, étalé en couche mince sur la lame et séché, il sera soumis pendant vingt minutes à l’action du colorant dans un récipient renfermant le réactif. On lave à l'alcool absolu ; on sèche et on examine par immersion à l'huile, La solution de Weigert colore la fibrine en violet noir.

Elle colore également les fibres élastiques.

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1° La fibrine étant, comme l’albumine, un produit d’exsudation de l’inflammution alvéolaire, la présence de la fibrine dans les crachats témoigne à coup sûr de la persistance d’une lésion pulmonaire inflammatoire, exsudative et non cicatrisée.

29 Par contre, son absence, à l’inverse de ce qui se passe en général pour l’albumine, ne permet pas d’exclure la possibilité d’une telle lésion.

Si, en effet, comme nous l’avons montré, l’albumine est un exsudat à peu près constant de toutes les inflammations du parenchyme pulmonaire proprement dit, il n’en est pas du tout de même pour l’exsudat fibrineux lequel ne se produit pas indistinctement dans toutes les phlegmasies du poumon, mais seulement dans un petit nombre d’entre elles, dont les principales sont la pneumonie et la congéstion pulmonaire aiguë. Dans les affections des voies respiratoires, la fibrine appartient donc en propre à certaines infections pneumococciques, bien déterminées de l’alvéole. Et comme, d’autre part, l’exsudation albumineuse est à peu près constante dans toutes les inflammations du poumon, quelles qu’elles soient, cette albumine existe naturellement aussi dans les affections où se rencontre la fibrine. Ces différentes constatations peuvent se résumer dans les deux conclusions suivantes

1° L’exsudat fibrineux ne se rencontre pas dans toutes les inflammations du poumon, mais seulement dans quelques-unes d’entre elles.

2° Il coïncide toujours avec la présence de l’albumine dans les crachats et il n’existe jamais en dehors