V. CRaNE, op. cit., Introd., p. LxxIv

Dans un très grand nombre de récits, en effet, il fait ressortir la supériorité de k vie religieuse en mettant en avant celle des grands fondateurs et des saints des ordres monastiques. Mais par dessus tout il fait Féloge du, fondateur de l’ordre des Mineurs qu'il appelle « sanctus pater Franciscus » et relate de nombreux exempla — une quarantaine — ayant trait à la ferveur religieuse et à l’activité apostolique des premières générations franciscaines 19.

Il exalte, en outre, la pauvreté, vertu caractéristique chez les Mineurs et présente toujours ces derniers sous un jour très favorable, animés du plus pur zèle pour Fidéal primitif de lordre.

II a dû exercer lui-même son activité religieuse dans la région du Rhin inférieur d’après ce qui ressort des récits de la X° Distinction. C’est dans des villes de cette région qu’il place la scène d’un certain nombre des récits qui lui appartiennent en propre, à savoir à Zwolle (X, 7, 9, 10, 11), à Cologne (X, 16, 17), à Deventer (X, 26), à Duisbourg (X, 30) et exceptionnellement dans des villes un peu plus éloignées, comme à Mayence (X, 27), à Gripe s. Fulda (X, 2), à Utrecht (X, 3), à Lubec (X, 18).

En ce qui concerne la date de composition du Speculum, elle nous est fournie par le texte même du prologue et de l’épilogue. Le compilateur y parte de la longue et large diffusion de l’art de l’imprimerie, de son âge avancé et de son intention de confier à l’imprimerie les grands faits et exemples des saints, afin de les proposer en imitation aux chrétiens comme l'ont fait jadis les Juifs et les Romains en exaltant les exploits de leurs héros. Or, c'est à Deventer, chez Richard Paefroed, en 1481, qu'a été publiée la première édition du Speculum. C’est donc vers 1480 qu’il faut placer la date d'achèvement de ce vaste recueil, c’est-à-dire au moment où l’art de l'imprimerie se trouvait déjà très répandu 2°,