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Comment ce résultat a-t-il pu être obtenu ? Simplement grâce à la substitution de l’eau de source à l'eau de rivière, à la surveillance de l'alimentation, à l'assainissement des casernes. Nous devons les plus grands remerciements à MM. Léon Colin, Dujardin-Beaumetz, Dieu, qui ont, pendant des années, employé tous leurs efforts pour atteindre ce but; ils ont épargné bien des vies de jeunes soldats et, par là, ont rendu les plus grands services à notre pays.

C'est, en effet, notre intérêt national qui est en péril et, de ce côté, il reste encore beaucoup à faire.

Lorsque, en 1881, on prépara l'expédition de Tunisie, deux divisions furent réunies et envoyées en attendant l’embarquement, l’une à Marseille, l'autre à Toulon. Elles prirent dans ces villes le germe de la fièvre typhoïde ; l'embarquement eut lieu, mais, en peu de temps, une épidémie formidable se déclara. En trois semaines, on compta 5000 cas, dont 844 furent suivis de décès. En 1887 une division dut être envoyée au Tonkin. On la réunit au camp du Pas-des-Lanciers, près de Marseille. Des troupes de Lorient, qui devaient contribuer à la constituer, apportèrent la fièvre typhoïde. La division fut décimée avant d'avoir pu être embarquée et la dislocation dut être opérée immédiatement.

Messieurs, il ne suffit pas de protéger nos soldats en temps de paix, mais il faut aussi songer à ce qui pourrait se passer en tempsde guerre. Actuellement, dans certaines villes frontières, l’eau est peut-être suffisamment épurée dans les casernes, grâce à un filtrage sérieux à l’aide de filtres