AU LECTEUR

littérature depuis les origines jusqu'à nos jours. En ce qui touche les origines^ nous avons sommairement indiqué les grandes œuvres de l'antiquité qu'inspira le mirage des terres éloignées. Elles font^ en effet, partie du domaine commun de la culture et appartiennent à toutes les littératures.

A dater de Marco Polo, nous avons limité, en principe, notre énumération aux œuvres de langue française. Toutefois, nous n'avons pu nous dispenser d'accorder une mention spéciale à tels ouvrages de renommée universelle, tels que les voyages de Cook ou les récits d'aventures d'un Cooper, traduits dans plusieurs langues européennes et qui ont reçu, en France, le droit de cité.

Nous avons tenté de réaliser le « raccourci » d'un ensemble de productions grandiose et illimité illimité comme l'activité et la curiosité de l'homme. Nous ne prétendons point avoir réussi : ceci n'est qu'un essai. Du moins, ouvronsnous une voie où d'autres, s'arrêtant là où nous n'avons fait que passer, pourront édifier de précieux monuments.