VIII AVANT-PROPOS

Je n'ai d'autre prétention que d'apporter sur cette question un témoignage sincère.

Aux États-Unis, entourés d'un peuple énergique, dominateur, les Allemands se sont laissés assimiler presque sans résistance. Il est curieux de constater qu'en Australie ils n'ont pas su davantage se défendre contre l'influence du milieu. Partout où des Allemands et des Anglo-Saxons se sont trouvés en présence, ce sont jusqu'à présent ces derniers qui ont su conserver la prééminence.

Dans l'Amérique du sud, en revanche, les Allemands ont mieux gardé leur langue, leurs usages, leur caractère national. Pourtant ce serait une erreur de croire qu'ils soient prêts à se considérer comme les sujets d'un plus grand empire allemand. L'économiste Roscher a noté que les colonies agricoles, en règle générale, prennent rapidement un caractère démocratique. Les paysans allemands du Brésil ont aujourd'hui un goût trop vif de leur indépendance pour souhaiter de retomber sous l'autorité politique de l'Allemagne.

Aussi bien, on verra, dans le second chapitre, que le gouvernement impérial n'a jamais manifesté Tintention de transformer en colonie officielle l'une quelconque des colonies spontanées. Que pourtant quelques politiques ou publicistes allemands aient songé, il y a une trentaine d'années, à une occupa-