INTRODUCTION

Cette œuvre de documentation précise et réfléchie vient aujourd'tiui à son heure et grâce à l'heureuse initiative d'un des phas jeunes et distingués fonctionnaires du ministère des Colonies, nous avons enfin une étude d'ensemble sur le Congo. Toutes nos possessions françaises ont déjà connu l'utile gloire des grandes vulgarisations avec des historiens sincères^ éloquents traducteurs des conquêtes coloniales et des géographes passionnés d'enquêtes scientifiques. Nos grandes colonies de l'Indo-Chine et de Madagascar peuvent être étudiées notamment dans nos grandes universités avec un luxe précieux de documents utiles que peuvent leur envier quelques-unes de nos plus vieilles provinces. Dans les régions équatoriales africaines, nos voisins si activement coloniaux de l'Etat indépendant, ont même pu centraliser dans de remarquables travaux dirigés par un géographe et statisticien de premier ordre, M. Wauters, les observations les plus variées faites dans le bassin du Congo.

Au milieu de tous ces efforts, le Congo français restait toujours le grand continent mystérieux et sauvage, le vague et immense hinterland d'une toute petite colonie, le Gabon, dont nos comptoirs commerciaux échelonnés sur la côte et