SAINT-PAUL

Importation. I Exportation*

fr.

. fr.

356 LA RÉUNION

Depuis qu'ils ont acquis la certitude que le port des Galets serait ouvert aux navires du plus grand tonnage, les marchands arabes ont compris quels avantages ils pouvaient tirer d'une île riche, dont le développement commercial ne peut que s'accentuer, et ils sont venus s 'installer à Saint-Denis, où déjà l'importance de leurs affaires est considérable. Quant au commerce tic détail, il est à peu près tout entier entre les mains des Indiens et des Chinois* Le commerce des grains et même celui des sucres est peu à peu accaparé, à, la Réunion, par les Indiens. Les sucres sont envoyés par eux dans l'Inde. lis en surveillent très minutieusement la fabrication afin d'empêcher qu'il n'y entre des matières animales.

Monnaies. — Le gouvernement a cru devoir prendre, en 1879, une mesure qui ne paraît pas avoir facilité les transactions commerciales de l'île. Avant cette époque, la circulation monétaire était assurée par des monnaies étrangères, dont les principales étaient : le quadruple espagnol, le quadruple mexicain, la roupie d'or, la piastre espagnole, la roupie de l'Inde et le kreulzer. La monnaie française était fort rare* À cette époque, le gouvernement métropolitain résolut de démonétiser les pièces étrangères en circulation et de les remplacer par la monnaie française. Un décret abrogeait les ordonnances, décrets et arrêtés portant fixation d'une valeur légale pour les pièces étrangères, et les lois, décrets et ordonnances relatifs au régime monétaire de la métropole étaient mis en vigueur dans la colonie.

Cette mesure a eu pour conséquence de rendre les transactions commerciales fort difficiles, de faire de la monnaie française un objet de commerce, d'élever le change de cette monnaie à 17 pour 100, de compromettre l'encaisse de la Banque de la Réunion et d'amener le Gouverneur de la colonie à décider l'émission de bons de caisse du Trésor en coupures de 1, 3, 50 et 100 francs. À l'heure actuelle, il n'y a plus à la Réunion d'autres monnaies en circulation que les bons du Trésor dont nous venons de parler, des pièces de bronze de 5 et 10 centimes et des billets de banque de la Réunion. Cette mesure a jeté la perturbation dans le commerce de l'île, les relations avec tous les négociants étrangers on t été modifiées et transformées, le taux des marchandises s'est élevé et bon nombre d'Indiens de Bombay sont