LA FRANCE DANS L 'IN DO-CHINE

(Cartes XIV et XV.)

On réunit d'habitude sous le nom d'Indo-Chine toute la partie de l'Asie orientale comprise entre la mer de Chine à l'est, l'Inde à l'ouest, la Chine au nord, l'Océan Indien au sud.

Cet immense territoire est divisé en plusieurs grands empires ou royaumes qui tous ont leur grand diamètre dirigé du nord au sud :

1° Le royaume d'Annam, avec la Ccchinchine et le Tonkin, étendu le long de la mer de Chine, depuis lès frontières septentrionales de l'empire Chinois jusqu'à l'extrémité sud de la péninsule indo-chinoise, c'est-à-dire à peu près depuis le 21e degré jusqu'au 9e degré de latitude nord. Etroit et peu fertile dans sa partie médiane, beaucoup plus large et très riche à ses deux extrémités, il justifie bien la comparaison qu'en font les Annamites avec un bâton portant deux sacs de ri?.

2° Le royaume du Cambodge baigné au sud par la mer du golfe de Siam, enclavé entre l'Annam et le royaume de Siam.

3° Le royaume de Siam, borné à lest par l'Annam et le Cambodge, au nord par la Chine, au sud par le golfe de Siam. Sous sa dépendance, sinon politique, du moins géographique, s'étend, du nord au sud, la péninsule malaise dont la pointe méridionale descend presque jusqu'à l'équateur.

4° Le royaume de Birmanie, enclavé entre la Chine au nord, le Siam et le Tonkin à l'est, l'Inde à l'ouest ; territoire immense, isolé de la mer de tous côtés, sauf au sud, où il s'avance en delta dans la mer des Indes, entre le golfe du Bengale à l'ouest et le golfe de Martaban à Test, jusque vers le 15e degré de latitude sud.

3J4 INDO-CHINE