ÉTABLISSEMENT DE KARIKAL

vernement anglais, tout en accordant une indemnité annuelle d'un million et en payant aux propriétaires des salines une seconde indemnité, faisait une spéculation excellente pour lui-même; il se débarrassait d'une concurrence redoutable et s'assurait à lui-même tout le bénéfice de cette branche de revenus publics. Notre gouvernement y gagnait encore beaucoup plus, proportion gardée, puisqu'au lieu des 18 500 francs de redevances sur les salines et de bénéfices sur la vente du sel dont j'ai parlé plus haut, il perçoit aujourd'hui : 1° un million net (abstraction faite de la destination spéciale donnée à cette rente); 2° un impôt sur les salines; 3° environ 200000 fr. de bénéfice net sur le monopole du sel; 4° enfin une rente de 13 969 francs portée au budget sous le titre de montant de l'inscription de la rente de 3 pour 100 achetée en France avec les fonds de l'indemnité des salines.

« Mais, par contre, les propriétaires des salines françaises, noire commerce et notre population tout entière ont perdu énormément par cette double convention. Les propriétaires se sont vu enlever, non seulement les profits résultant de l'exploitation de leurs salines, mais encore une partie de l'indemnité insuffisante que le gouvernement anglais paye pour eux ; le commerce a entièrement perdu les bénéfices qu'il faisait autrefois sur le négoce du sel; la population a été privée d'une industrie qui eût fait vivre une infinité de familles. »