TABLEAU GÉNÉRAL

de la valeur des importations et des exportations de Vïnde française

pendant Vannée 1883.

i° Commerce entre la France et ses établissements dans l'Inde : Exportations de France pour la colonie (commerce spécial). 519 198 fr. I |4 8i Importations de la colonie en France (commerce général}. . . 13.764.6 16 (

2° Commerce des établissements entre eux et arec les autres colonies et pêcheries françaises :

Importations des colonies et pêcheries françaises 447.673

«JSîÏÏïHÏÏ!) Denrées et marchandises de la colonie. 694,760\ cXn ta efpe?!fe 2t.67oj 54g t.

chéries frU 8~K^ *IM"J S

3e Commerce des établissements français de l'Inde

- avec l'étranger.

«n ™Pa°PPh»nTl Par navires français 934.610 ) . ... fi7,

\ Denrées et marchandises de la colonie 7.068.416) ( 16.375.691

Exportalionsf Denrées et marchan-)^?1^1"-- »„) v in ,oftniQ

pourrétranger{ dises provenant deLïî.- è 51J,77> 3,661.602 ? IU-™M»»

1 importation Très. 3.609.7251

Total général Fr. 32.234.486

* Dans ce chiffre n'est pas comprise la valeur des exportations et des importations en numéraire pour 1883. Les premières ont été de 28000 francs et les dernières ont été nulles. ^

" Les mouvements des entrepôts et des établissements français dans l'Inde sont compris dans ces chiffres ; le tableau ci-dessus représente, en conséquence, l'ensemble du commerce de la colonie en 1 883*

Les lignites de Bahour seraient également susceptibles de donner à l'établissement de Pondichéry un développement considérable, si elles avaient l'importance que quelques personnes leur attribuent. Enfin il serait probablement aisé d'accroître beaucoup l'importance du tissage des guinées qui se fait dans cet établissement. Il suffirait pour cela de pousser à la production du coton dans nos établissements de l'Indo-Chine, où la plante vient très bien, particulièrement dans les régions un peu élevées du Tonkin.

L'établissement français de Ghandernagor aurait pu, grâce au voisinage de Calcutta, acquérir une certaine valeur, mais l'isolement auquel il a été condamné par la faute de notre administration lui enlève tout avenir.

Ceux de Karikal, de Mahé et de Yanaon sont trop peu étendus et trop mal situés pour qu'on puisse espérer les voir gagner en importance.

Quant aux Loges, ce ne sont, en quelque sorte, que des établissements nominaux. A diverses reprises il a été question d'en faire l'abandon à l'Angleterre, en échange de terrains qu'elle nous concéderait sur le territoire de Pondichéry, où nos possessions et les siennes sont entremêlées comme les cases noires et blanches d'un damier. Nous trouverions à cet échange de grands avantages. D'une part, en effet, les Loges ne nous sont d'aucune utilité ; d'autre part, l'entrecroisement des territoires anglais et français de Pondichéry est la cause d'une foule de contestations désagréables. Mais l'Angleterre ne voit pas sans plaisir cette fâcheuse situation et elle ne se prêtera que difficilement à un accord d'où résulterait une plus grande homogénéité de notre domaine indien, pourtant si minime.

Au point de vue militaire, l'Inde n'a aucune importance pour nous. Nulle part nous n'avons le droit d'élever des fortifications. Le port de Pondichéry ne pourrait être pour nos flottes qu'un centre de ravitaillement de charbon et de vivres, en temps de paix. En temps de guerre, il ne pourrait nous être d'aucune utilité, ou, pour mieux dire, il serait exposé à tous les dangers. Quelques personnes voient dans cette considération un argument pour ne rien faire en faveur de Pondichéry. Nous ne partageons pas cette opinion. A notre avis la France doit avant tout se préoccuper des intérêts matériels de ses colonies. S'il est vrai que Pondichéry puisse accaparer, avec un bon port, une partie du