TABLEAU DE LA POPULATION BLANCHE PAR NATIONALITES

NATIONALITÉS

HOMMES

FEMMES

TOTAL

Français -. . . .

Allemands

Anglais . * .

Belges

Danois

Espagnols

es

Hollandais

Italiens

Portugais

Suédois

Suisses ..."

Américains .

Totaux. ». • .

ARCHIPEL DE LÀ SOCIÉTÉ

Les habitants actuels de Taîti, ainsi que ceux de toutes les îles de TOcéanie orientale, ne doivent pas être considérés comme appartenant à une race pure . D'après la plupart des anthropologis tes, les habitants primitifs de ces îles seraient venus, non de l'Amérique, mais de la Malaisie, par les lies Moluques; ils se seraient d'abord répandus dans Jes archipels Tonga et Samoa, puis dans les Marquises, à Taïti, à la Nouvelle-Zélande, etc. Ils ne seraient parvenus à Taîti, d'après certains anthropologistes, que vers Tannée 1100 de notre ère. Aux yeux des linguistes, les habitants de la Polynésie et ceux de la Malaisie appartiendraient à une seule et même race, à laquelle ils donnent le nom de malayo-polynésienne. Mais il n'est pas douteux que les Polynésiens ne se soient mélangés, dans beaucoup de lieux, notamment dans toute TOcéanie orientale, avec les Américains, pour former le type actuel de Taïti, de Mooréa, des Iles sous le vent, des Marquises, de Tuamotu, etc. Ce type est relativement beau. Le corps est élancé; le crâne forme un ovale renflé au niveau des bosses pariétales, et en forme de carène à la voûte. Les yeux sont fendus horizontalement, noirs et brillants. Le nez est tantôt droit et tantôt plus ou moins aquilin, élargi seulement au niveau des narines. Les arcades sourcilières sont très peu saillantes. Les cheveux sont noirs, longs, tantôt épais et rudes, tantôt luisants et bouclés, surtout chez les individus métissés avec les Européens. La barbe est rare» La couleur de la peau varie du brun clair au jaune cuivré ou olivâtre.

Les indigènes de TOcéanie orientale sont paresseux, très adonnés à l'ivrognerie et fort dissolus, vivant sans travail des fruits abondants de l'arbre à pain et du cocotier et d'une pêche peu pénible. Avec ses hommes aux traits réguliers, aux formes élégantes, ses femmes aussi faciles que sensuelles et souvent fort jolies, surtout quand elles sont métissées de blanc, son climat presque tempéré, ses ruisseaux abondants, ses ports nombreux, ses vastes vergers naturels d'orangers et de goyaviers, ses danses incessantes et ses excitations de mille sortes à la volupté, Taîti mérite véritablement le nom de Nouvelle-Cythère, qu'on lui donna au dix-huitième siècle, à la lecture des récits enthousiastes de Gook et surtout de Bougainville.

V avenir. — Mais ces qualités ne suffisent pas à en faire une colonie utile à la France. Il est vrai que du 9 septembre