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en cours de rengagement pour moins d'une année; 875 étaient en cours de rengagement par contrat ; les autres se livraient pour leur compte à diverses industries*

Les rengagements par contrat étaient la règle» il y a quelques années ; en effet, de 1862 à 1877, 678 Indiens seulement ont demandé à être rapatriés; ils sont, au contraire, aujourd'hui peu nombreux. Nous venons de dire que 875 Indiens seulement sont actuellement dans cette situation. On estime à 2000 environ le chiffre de ceux qui demandent à être rapatriés. La fatigue est venue avec l'âge; puis un grand nombre des immigrants ont amassé un petit pécule avec lequel ils désirent aller s'établir dans leur pays. Tous les rapports témoignent, en effet, des conditions relativement bonnes dans lesquelles se trouvent les immigrants. Leurs réclamations ont relativement été peu fréquentes et ne donnent lieu qu'à un très petit nombre de résiliations ou autres solutions presque toujours prises à l'amiable, devant le juge de paix, entre l'engagiste et l'engagé. Un arrêté du 28 décembre 1860 autorisait l'administration à exercer une action de police à l'égard des immigrants; en cas d'insubordination habituelle, d'abandon répété du travail, elle pouvait, sur la plainte des engagistes, leur infliger, comme punition disciplinaire, le travail, pendant un certain temps, dans un atelier public ou sur une habitation domaniale. Mais cette faculté a été supprimée par un arrêté du 12 octobre 1880, qui fait rentrer les immigrants dans le droit commun.

Les immigrants sont employés : les uns dans les établissements aurifères, les autres aux travaux agricoles. Les rapports qui nous ont été communiqués signalent la situation des premiers comme très satisfaisante. Leur ration est supérieure à celle qui est fixée par le règlement; elle se compose de riz, de morue, de viande, de lard salé, de grains, de légumes secs, de biscuits et de vivres frais fournis par la pêche et la chasse. Le travail est pénible, mais il est fructueux : le salaire varie de 2 fr. 50 à 6 francs par jour.

Les immigrants employés aux travaux agricoles sont actuellement peu nombreux. Il n'existe que deux établissements de cet ordre dans la colonie. La situation des travailleurs de ces établissements est moins bonne que celle des ouvriers employés dans les placers ; ils n'ont à peu près que la ration réglementaire, améliorée par des légumes