RÉFORMES A INTRODUIRE DANS NOS COLONIES

guerre, et lui faisant subir par ses prises des pertes considérables, sans affaiblir le moins du monde les moyens de défense ou d'attaque de la métropole.

Qui ne voit la force maritime dont jouirait la France, si elle avait à Obock, à Madagascar, dans l'admirable et inattaquable baie de Diego-Suarez, à Saigon, qui est non moins inabordable, à Nouméa, dont le port est si facile à protéger, à Taïti, à Saint-Pierre de la Martinique, à Dakar ou à Libreville, dans la rivière du Gabon, des arsenaux toujours bien approvisionnés en munitions de guerre, en charbon, en vivres, munis de tout l'appareil nécessaire à la réparation des avaries navales, arsenaux protégés par les colonies ellesmêmes, servant de centres d'action à autant de stations navales et capables même de leur fournir des hommes en cas d'extrême besoin. En cas de guerre entre la France et une nation européenne quelconque, le commerce de cette dernière se trouverait immédiatement arrêté par nos flottes, et si cette nation était l'Angleterre, vaste usine incapable de rester au repos pendant quelques mois sans que tout son édifice social s'écroule, la paix résulterait bien plus de l'arrêt mis au commerce par nos flottes dans toutes les mers du globe que des batailles livrées dans les eaux de l'Europe.

Au point de vue commercial et industriel, les avantages de l'organisation coloniale dont nous venons de tracer les grandes lignes ne sont pas moins manifestes. Chaque groupe d'établissements devant se suffire à lui-même, il lui faudra des ouvriers et des ingénieurs, des marchands et des logeurs, tout un personnel ayant les besoins de notre race, les coutumes de notre patrie, consommant les produits des industriels français, mais s'attachant à la colonie qu'il aurait luimême choisie, et qui le retiendrait non seulement par la solde mensuelle, mais par les concessions qui le fixeraient au sol. De là, progrès de la colonisation et enrichissement de la colonie, qui bientôt paye elle-même toutes ses dépenses. A partir de ce jour, si la métropole sait adopter un régime économique convenable, elle trouve dans ses colonies à la fois un élément de force matérielle et unejseusçe de ri* chesses* /k ^ '\ ' \

TABLE DES MATIÈRES

Préface • .

Introduction