NOS COLONIES LIBRES

. seule garde des populations mêmes ou l'de nos consuls.

1, Les " colonies libres » nées de l'expansion franl'çaise forment cinq groupes principaux ayant chacun une origine différente, un caractère propre : le groupe argentin, le groupe des États-Unis, le groupe canadien, les anciennes " colonies franques » du bassin de la Méditerranée orientale et les jeunes colonies des ports ouverts de l'Empire Chinois et du

^B On a TU plus haut, en étudiant la direction du

^Kcourant de l'émigration française, qu'un nombre

considérable de nos nationaux étaient établis dans

la République Argentine. Nous avons même regretté

I qu'une partie de ces cmigrants ne se fût pas rendue en Algérie plutôt qu'en Amérique et nous n'avons pas hésité à dire que l'établissement d'un colon à la Plata représente une « perle >i ■vérilable pour l'Algérie où it aurait pu se rendre.

Si ces observations sont justes, il convient cependant de reconnaître, voyant les deux faces des choses, que notre « colonie libre » de la République Argentine assure à la France dans ce pays une haute situation morale en même temps que de larges profits commerciaux.

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284 L■EXPA^SIO^^ DE LA FRANCE.

I,a Plala, ancienne possession espagnole devenue in(li>j)endanle en 1814, ne cesse pas d'êlre au regard de l'Europe une grande » colonie de peuplement ». Ce pavs neuT, fertile mais peu peuplé, attendait et alteud encore du vieux monde les Lras et les capitaux nécessaires à la mise en valeur de seai richesses naturelles, au développement de son agri*' culture, à la création de son industrie. Depuis un demi-siècle, tous les peuples, les Italiens, les EspaJ^' giiols, les Français suituut, contribuent à la conslilution de la race argentine '. Bien que la loîimpose la nationalité argentine à tous les enfant»

* On pouvait, il y a quelques années, suivaal M. Oaire&in^l (livre déjà cilé), diviser ainsi la populalion de la République

Rspagnols

iilOOO

Divnrs..

2Go 000

On évalue aujourd'liui la populallon totale de l'.\rgt k plus de i millions d'Ames.

Dana la période de dix ans qui va de 1872 à 1882 le nombre des immigrants arrivés a élé de 476 000 ainsi répartis ;

Italiens 330000; — Espagnols 48000; — Français 47 0(KïfJ — Germains et Suisses 19000; — Anglais et li-ia iOiiOO; —Divers 21300. — Il faut calculer que lOOOOO de cei^ îmmisrants au moins sont relouinés dans leui' pays.