Voir : Levant et Méditerranée
;XPANSION EUROPÉENNE
et la création d'un port militaire sous le nom de Port-Hamilton. Celle position, a portée deChanghaï, des ports de la Corée et du Japon, permettrait de surveiller la route des vaisseaux russes descendant de Vladivostok par le détroit de Corée; ce serait pour les mers du nord de la Chine le symétrique de Hong-Kong. Ces projets n'ont pas été mis à exécution.
En face de Saïgon, les Anglais possèdent l'île de Labouan, sur la cote nord-ouest de Bornéo.
Une compagnie anglaise [British-Nord-Borneo-Company), après avoir acquis des princes du pays un vaste territoire (57,000 k. c, 150,000 hab.), dans le nord de l'ile de Bornéo, a reçu, en 1881, une charte d'incorporation. Le chef-lieu de ce (erritoire est Brouni.
Plus à l'est, le rajah de Saraiva/c a légué ses États a un Anglais. On peut prévoir que ce pays sera tôt ou tard incorporé à l'empire britannique.
La route française des Indes conduit d'Obock à Mahë, sur la côte de Malahar, 8 jours, ou à Pondichêry, sur la côte de Coromandel. Elle manque d'un point de relâche à l'extrémité de l'Hindoustan; mais, d'Obock à Pondichêry, la distance n'est que de 12 à 13 jours, et celle de Pondichêry à Saîgon de 15 jours.
La roule d'Australie est tracée :
soit par l'ile Maurice : d'Aden a Mahê (Seychelles), Port- Louis (ile Maurice), bon port de réparation, Adélaïde, et Melbourne;
soit d'Aden directement, par Diego-Garcia, dans le groupe des lies Chagos, le détroit de la Sonde et Batavia, port hollandais dans l'ile de Java. De Batavia, les navires se rendent à Sydney par le détroit de Torrès, au nord de l'Australie.
De Singapour, c'est aussi par le détroit de Torrés que passent les navires.
La France n'a pas, sur cette route, d'établissements en nombre suffisant. Ses navires vont d'Obock à Saint-Denis (ile de la Réunion). On a ouvert récemment un nouveau port à la pointe des Galets, près de Saint-Denis.
['ne station militaire française fort importante a été créée dans la baie Je Diégo-Suarez, à In pointe nord de Madagascar.
K Sydney, se trouvent, avec de grands dépôts de charbon, les ressources et les installations nécessaires pour la réparation des navires. Les ports de Moreton, Bristiane, Sydney, Adê- ■'"-/'', AÏhjV George, Melbourne en Australie; Hoharl, dans la Tasmanie; Wellington, dans !a Nouvelle-Zélande, assurent à la marine marchande et a la marine de guerre anglaise des ressources et une supériorité" absolue dans toutes les mers du Sud.
Sur In route du cap de Bonne-Espérance, les Anglais ont, comme relâches éventuelles, Batkursl â l'embouchure de la Gambie, a 12 jours environ de navigation de Plymouth.
A 2jours plus au sud, Freetown, ch.-l. de la colonie de Sierra- Leone, est l'arsenal maritime et le quartier général des troupes anglaises sur la cote occidentale d'Afrique. Mais la route des navires, en temps de paix, passe par Madère (au Portugal), îénérife dans les Canaries (à l'Espagne), les lies du Cap- Vert (au Portugal), ou Dakar {k la France).
De Freetown au Cap, les Anglais ont, comme relâches, l'As- (msion, à o jours environ de Freetown, Sainte-Hélène, à 4 jours <ie l'Ascension et à 8 jours du Cap.
L'Ascension, petite lie volcanique, sans eau (90 kil, car., 300 habi- ■ ■ coupée depuis 181îi.
Sainte-Hélène (123 kil. car., 3,300 bab.), occupée depuis 1673, a pour chef-lieu James-Town, qui est un grand port toujours abonil.ii (.'lit pourvu de matériel, de vivres, et de charbon1.
Ces deux Iles, perdues dans l'Océan, ont une importance de premier ordre.
La colonie du Cap a deux ports principaux : Capetovm, chef-lieu de la colonie, au fond de la baie de la Table, qui n'est pas abritée !3 vents du nord-ouest; Simon's-Bay, grand port fortifié, Habituelle des bâtiments de la division navale.
L, S date -Hélène, a 1,550 kil. des eûtes d'Afrique, a acquis une grande i mi- la captivité de l'empereur Napoléon, de 1815 â 1821, date de
-, Il M |
Du Cap à l'Ile Maurice, la route est jalonnée par Pot sabclk et Port-Natal {Durban}.
L'île Maurice (3"3,f1H0 liab .), anciennement lie de France, occupée pur la France en 1712, prise par les Anglais en 1810; la possession leur en fut confirmée par les traités de 1S15. C'est une des plus importantes stations de l'océan Indien. Sa population créole, d'origine française, est restée très attachée à la France. Elle a formé des corps de volontaires lors de l'expédition de Madagascar.
Port-Louis, sur la côte nord-ouest, capitale de l'Ile (70,000 hab.), a un bon port.
De Maurice dépendent :
l'ile Rodriguez, une des Mascareignes ;
les Seychelles, dont le port, Maké, est à moitié roule d'Aden ;
et un certain nombre d'Ilots, peu habites, dans un rayon de 4,200 à 1,300 milles, entre autres le groupe des lies Amirautés et celui des lies Aldabra (occupées en 1892).
On doit prévoir, en cas de guerre, l'éventualité de l'obstruction du canal de Suez; la marine anglaise resterait alors seule maîtresse de la navigation des mers de l'Orient, puisque, seule, elle possède des dépôts de charbon sur la roule du Cap. Cette obstruction ne serait une cause de grande gène pour les Anglais que dans le cas d'un conflit avec les Russes, ou d'une rébellion dans les Indes qui les obligerait à porter rapidement des troupes à Bombay ou à Madras; mais, dans le cas d'une guerre avec la France par exemple, cette obstruction leur serait plus avantageuse que nuisible; ils pourraient toujours faire passer leurs navires par le Cap avec une traversée de 10 à 3U jours jusqu'aux Indes, tandis que nos navires, étant dépourvus de depuis de charbon, no sauraient suivre la même route ; toute relation rapide serait ainsi suspendue entre la France d'une part, ses colonies et ses escadres de l'extrême Orient de l'autre.
On compte de Bordeaux à Dakar, 9 jours ; de Dakar au Gabon, !) jours, avec escales intermédiaires, en cas de nécessité, dans les comptoirs de la côle de Guinée : Assinie, Grand-Bassam, Cotonou, etc.
Du Gabon à Loango ou à Pointe-Noire, qui sont les porta d
Congo, dépourvus encore d'installations et de dépôts de charbon, il y a 2 jours; mais, ensuite, il faut aller d'une traite jusqu'à Fîle de la Réunion, et il y a environ 20 à 25 jours de navigation à vapeur, distance que la plupart des paquebots pourraient difficilement franchir sans se réapprovisionner. Cette situation mérite d'appeler la très sérieuse attention de la France ; aussi est-il nécessaire de créer dès maintenant et de maintenir dans nos ports de l'Indo-Chine de grands approvisionnements de charbon et un matériel de réparation qui permette à nos flottes de mener, s'il en est besoin, une guerre indépendante dans les mers de la Chine1.
Les Allemands se sont ménagé sur la côte sud-ouest de l'Afrique, à Angra-Pequena, un port qui offre de bons abris, mais qui est dépourvu d'eau. On fait venir l'eau du Cap. En outre, depuis 1890, ils se sont emparés des ports du Zanguebar, sur la côte orientale.
Océan Pacifique.
Les routes de l'océan Pacifique, par l'ouest, sont également jalonnées avec précaution par des stations anglaises.
La route anglaise par le nord de V Amériques pour port d'attache Vancouver sur les côtes de la Colombie, avec un petit arsenal à Esquintait, dans l'île Vancouver, prçs du port de Victoria.
La traversée du continent américain par le chemin de fer transcanadien entre Halifax et Vancouver peut se faire en 5 jours. Des équipages et du matériel peuvent donc être transportés en moins de 15 jours des ports de l'Angleterre à ceux des côtes du Pacifique.
1. Il est plus à désirer encore que les espérances données par la découverte des gisements de charbon du Tonkin, puissent se réaliser.
Des conventions pourraient peut-être assurer le ravitaillement en charbon des navires de commerce, dans un des ports de la côte portugaise d'Angola et de Mozambique, par exemple à Mossammèdes et à Lourenço- Marquez. C'est ainsi que les Allemands ont établi des dépôts de charbon dans nie espagnole de Fernando-Pô (golfe de Guinée).
POSSESSIONS ANGLAISES
Nous donnons ci-dessous le tableau des possessions qui constituent l'Empire britannique, d'après YAlmanach de Gotha de 1892.
Superficie
en kilom. carrés. Habitants.
