EMPIRE INDIEN

(4,831,800 k. c, 290,112,000 hab. [1891]. Ch.-I. Calcutta, 811,000 liai..)

L'Hindou s tan et la Birmanie constituent l'Empire britannique des Indes.

L'île de Ceylan est une colonie séparée.

Les Anglais exercent, en outre, sur les États frontières, un protectorat qui a tous les caractères d'une suzeraineté. Ces Etats sont le Beloutchistan et V Afghanistan, à l'ouest; les États de Kashmeer{Kachmir), du Nepaul, et du Bhootan (Bhoutan), dans les vallées de l'Himalaya.

L'Hindoustan mesure plus de 3,000 kil., de Peschawer au cap Comorin et des Bouches de l'Indus aux frontières orientales de la Birmanie; la population est fort inégalement répartie.

Le maximum de densité est dans la vallée du Gange, où l'on compte, dans certains districts, environ 200 hab. par kil. c.

L'agriculture occupe l'immense majorité de cette population, et, malgré le progrés des communications et les chemins de fer, chaque partie du territoire doit, en temps normal, suffire 6 la nourriture de ses habitants; de là ces effrayantes famines, qui déciment la population surabondante de ces contrées, quand la récolte vient à manquer.

La vallée de l'Indus, qui manque de pluies et qui est relativement peu cultivée, ne compte, au contraire, que de 20 à 60 hab. par kil, car. Sur les côtes de Malabar et de Coromandel K trouvent des agglomérations assez denses. Dans le centre de la presqu'île la population est plus clairsemée.

L'Inde, qui s'étend de l'Himalaya jusqu'aux mers équatoriales, a tous les climats, par conséquent presque toutes les cultures, mais sa production principale est le riz, qui forme la base de l'alimentation de ses habitants.