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ir du Congo n'est plus coiisiilérû avec les yeux enthousiastes de Stanley. L'ivoire est actuellement le principal objet du commerce, mais il sera bien vile épuisé, car les deux tiers de l'ivoire exporté sont de l'ivoire fossile, el l'éléphant, traqué de tous côtés, disparaîtra bientôt. It faudra donc se rejeter sur les produits de la terre et l'élevage du bétail. Jusqu'ici , il n'y a guère que les missionnaires qui aient fait des tentatives sérieuses de culture.

Les produits des régions tropicales (tabac, café, cacao, caoutchouc, vanille, canne à sucre) paraissent venir facilement et fourniraient dos éléments d'exportation. Le riz, le maïs, etc., pourraient nourrir une population beaucoup plus dense.

L'hostilité des Arabes', marchands d'esclaves, a mis en péril quelques-uns des établissements de l'intérieur; on a dû reconnaître à Tippo-Tib, le plus riche et le plus important d'entre eux, des droits presque souverains dans les pays avoisinant le poste des Stanley- Falls. En 1892, des détachements ont été massacrés; il a fallu replier les postes du haut Lomani et du haut Congo.

On est en droit de se demander si tes Belges auront assez de ressources pour asseoir délinitiveraent leur souveraineté sur ce vaste empire africain. L'autre part, les procédés employés vis-à-vis des indigènes, notamment pour le commerce de l'ivoire et du caoutchouc, n'ont pas été toujours irréprochables. De là des conflits et des résistances armées. Il est fort à désirer que les pionniers de la première heure soient suivis par d'autres plus scrupuleux, plus fortement outillés aussi pour combattre la barbarie africaine. A cette condition seulement le triomphe de la civilisation sera assuré.

(.Les Arabes trafiquants d'ivoire et d'esclaves, qui exploitant lu région iqflatorl&le, entre le haut Nil et le haut Congo, ont deux bases d'opérations. Les uns viennent du nord et organisent leurs caravaues a Khartouai ; les autres vienueut du l'est et s'organisent A Zanzibar.

Les premiers ont sueei'-slv. 'ni.nl [lôui'-ir.j d.ui:- la région îles rivières, au pays des Niam-Niaui, et ils ont poussé leurs ZeJi'ias, ou postes tortillés, jusque sur l'Oubaoghi (Zeriba de Sldi Ali Robbo).

Les seconda ont leurs centres d'opérations à Tabora, a Oujiji sur le TangBOjika, a Nyangoué sur le Congo, etc.

C'est contre les premiers qu'eurent. ;i lutter les eipéilitious ilu haut NU, Êmin-Pacha, etc.; la révolte du inahdi a rétabli la domination esdava- |lite dans ces pays.

Lea.Arabes de Zanzibar, de leur côté, luttent contre les expéditions '''iroii.Vnues envoyées dans la région dea lacs et du haut Congo. Ils tiennent actuellement en échec les Allemands dans l'Est -Africain et le» "elges dans l'État du Congo.

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