AMBASSADE MILANAISE DE

La confiance que Ton a, jusqu'à ces derniers temps, accordée à Commines, explique la méprise où Ton est tombé quant à la mission de ces ambassadeurs : (c Leurs parolles en public n'estoieni que visitations et paroUes assez

généralles et ayant parlé en général, parla à part avec le roy ledict

comte de Cajazze (qui estoit en grant crédit à Millan et encores plus son frère, messire Galleasche de Sainct-Severin) et par espécial sur le faict des gens d'armes : et commencea à offrir au roy grans services et aydes tant de gens que d'argent; car ja povoit son maistre disposer de Testât de Millan comme s'il eust esté sien, et faisoit la chose ayséeà conduire (i). » On trouve bien dans les instructions officielles de Cajazzo et de ses collègues un passage dont les termes se rapprochent quelque peu des expressions de Commines : « En nous investissant de Gênes, y est-il dit,' et en renouvelant la ligue, S. M. s'est attaché l'état de Milan pour tous ses desseins, comme par deux chaînes indestructibles. Vous lui offrirez notre état avec toutes nos ressources, nos gens d'armes et jusqu'à notre personne et celle de notre illustrissime oncle, en lui affirmant qu'elle en peut disposer à son plaisir comme des autres parties de son propre royaume. » Mais ce sont là de ces offres dont l'exagération égale l'inanité et qui faisaient habituellement partie delà phraséologie diplomatique italienne; offres sans portée d'ailleurs, car, dans les instructions secrètes qui nous ont toutes été conservées (2), rien de près ou de loin ne se rapporte à l'Entreprise de Naples.

(i) Commines, II, p. 3 12 à 314. — Renchérissant encore sur le texte de Commines, où Ton remarquera que le nom de Naples n'est pas même prononcé, M. de Cherrier assure que ces envoyés, ne s'en tenant pas h la lettre écrite de leurs instructions, « applaudissaient aux projets de Charles VIII sur le royaume de Naples, et Texcitaient même à en venir promptement à Texécution... Ils se disaient assurés du concours des Vénitiens; ils parlaient même de celui du nouveau pape, Alexandre VI, qui avait succédé à Innocent VIII, le 11 août 1492. » (/auteur ne s*est pas aperçu que la dépêche florentine d'après laquelle il donne ces détails (Desjardins, I, 33 1) est postérieure d'un an. Comment d'ailleurs les ambassadeurs auraient-ils pu parler à Charles VIII du pape Alexandre VI, puisque le prédécesseur de celui-ci. Innocent VIII, ne mourut que deux mois après qu'ils eurent quitté la cour de France:

(2) Nous avons pu nous en assurer en examinant une liste des pièces remises aux ambassadeurs; on lit, en effet, dans cette liste dressée par la chancellerie ducale et que possèdent encore les archives de Milan :

« Instructiones très secrctiores nomine ducis Barri in comitem Cajacie tantum. »

tt Item additio ad instructiones suprascriptas nomine ducis Barri. »

« Alia etiam additio ad instructiones comitis Cajacie. »

Non seulement toutes ces pièces existent encore , mais on trouve même une quatrième instruction secrète qui ne figure pas sur la liste. Elle fut en etfet abandonnée, comme le prouve la mention : Non habuit locitm, inscrite en marge; c'est cette instruction que M. de Cherrier a néanmoins analysée, p. 236-237.