SÉPARATION DU ROI ET DE LA REINE

rendre au delà des monts. Dès Tarrivée à Grenoble, on jugea plus prudent de charger tous les bagages à dos de mulets, « ainsi qu'au pays de Savoie on a accoutumé de pratiquer ». Deux muletiers du pays, Guillaume et Gautier, furent chargés de diriger cet énorme convoi, et le soin de régler les étapes fut confié à un certain Louis de Valetault, que ses voyages en Italie désignaient pour les fonctions de maréchal des logis (i).

Anne de Bretagne, qui avait voulu accompagner son époux jusquelà, tint à le recommander elle-même à ceux qu'il allait emmener avec lui. Elle chargea Belgiojoso de dire à Ludovic qu'elle s'en rapportait à TafiFection et à la loyauté du duc de Bari, pour veiller à la sûreté de Charles VIII; elle le fit en des termes « si élégants et si appropriés » que l'ambassadeur ne put s'empêcher d'en témoigner son admiration (2). Cette reine de dix-neuf ans pensait à tout : elle entoura le roi de certaines femmes de confiance qui devaient préparer ses repas, lui servir de lavandières et gouverner pendant le voyage les détails de son service intime (3). Par elles, la pauvre Anne, qui n'avait que trop lieu d'être jalouse, espérait peut-être aussi surveiller la conduite de son volage époux. Le caractère de Charles VIII autoriserait à le supposer. Ses penchants n'étaient un mystère pour personne, et il souffrait qu'on y fît allusion devant lui. Au moment même où il montait à cheval pour quitter Grenoble, un poète qui devait l'accompagner en Italie, André de la Vigne, lui offrit une ballade dans laquelle il lui reprochait, en fort mauvais vers, d'avoir trop longtemps oublié Mars pour Vénus :

Prince royal, puisque Vénus on laisse

Pour le Dieu Mars que vous tenez en lesse,

Gardez-le bien qu'aultre part ne s'accroche.

Mais tant qu'il est soubz vostre main en presse.

Dites à tous de volonté expresse :

Marchez, marchez, car le temps trop s'approche.

Cette ballade, dans laquelle on engageait le roi à laisser la déesse des

(i) Vergier d'honneur^ édit. originale. — Desrey édit. Cimber et Daujou, p. 2o5 donne à Valetault le nom de Pierre.

[•i] Belgiojoso et Maffeo de Treviglioà Ludovic, La Côte-Saint-André, 22 août 1404. Archives de Milan, Po/e«^^e cstcre, Franc ia.

.3) Sanuto, p. 70.