PILLAGE DES MAISONS DES MÉDICIS

Charles VIII " d'avoir mis à sac les trésors d'art et les richesses re'unies dans le palais Médicis ii ( i ) ? Le roi, au contraire, s'inquiéta, dès son arrivée, de savoir ce qu'étaient devenus les médailles et les objets d'art de l'ancien maître de Florence; mais il pensait si peu à dépouiller Pierre, qu'il refusa l'olTre de la Seigneurie qui voulait lui donner le palais Mêdicis (2), et qu'il exigea la levée de la confiscation prononcée contre les fils bannis de Laurent. La Seigneurie rendit, en cITet, quelques vases précieux, que l'on trouva plus tard dans une cachette. Quant au reste, aux peintures, aux statues, aux tapisseries, elle repoussa les

propositions d'achat que Ludovic le More lui adressait par l'intermédiaire de Caradosso, et elle les fit vendre à l'encan le 9 juillet et le 1 1 août 1495 (3).

Il ne semble pas, d'ailleurs, que l'exemple donné par les Florentins et par M. de Ballassat ait séduit beaucoup des soldats français déjà établis dans la ville (4). Pendant la journée du 9 novembre, quel-

• Villari, Jérôme Savonarole, sur le compte du roi k méfait

(1) A. Poriîoli, Archivio slorico Lombardo, I, | I, î85-î8û. M. Villari a lu si lùgèremcnt Comtnincs, de BallassHi.

(2) Sanuto, p. :36.

(3) Ces ventes avnicnt sans doute pour objet de procurer l'argent nécessaire au rcmbourseuient des créanciers des Mcdicis, dont la Seigneurie devait protéger les iniérâts, en vertu de l'article i3 du traité conclu arec Charles VIII. La bibliothèque faillit avoir le même sort; elle fut sauvée par Savonarole. (Landuccî, p. 1 1 1 et 1 14. — MQntz, Les Précurseurs de la Renaissance, p. 316-117.)

(4] Comiiiines, qui ctati du reste k Venise à l'époque de ces cvdnctaents, ajoute seulement.

ques-uns d'entre eux, ne comprenant rien aux cris de Popolo! et de Palle! qu'ils entendaient de part et d'autre, crurent bon de crier France! et de prendre le parti de Pierre de Médicis. « Mais, dit Landucci, je crois qu'on leur fit comprendre que c'était affaire entre citoyens, et qu'ils se tromperaient en marchant contre le Palais de la Seigneurie. Ils rentrèrent chez eux et sans armes; ils se promenaient par la ville (i). » Les Florentins tenaient d'ailleurs à rester en bons termes avec le roi de France, et, la révolution à peine accomplie, un de leurs premiers soins avait été de charger François Pepi et Braccio Martelli de se rendre auprès de lui (2).

Après être resté six jours à Sarzana, Charles VIII y avait laissé comme gouverneur ce seigneur de Cytain qui avait rempli, avant Commincs, les fonctions d'ambassadeur à Venise (3); et, le 6 novembre, il allait coucher à Massa, au pied des montagnes de Carrare (4). Le 7, à Pietrasanta, des ambassadeurs lucquois étant venus lui exprimer le .désir qu'avaient leurs compatriotes de le recevoir dans leurs murs, il résolut de s'y rendre avant d'aller à Pise. Dès le lendemain, le jeune roi faisait dans Lucques une de ces entrées triomphales sur lesquelles il devait commencer à être blasé. Les armes de France, que les citoyens accourus à sa rencontre portaient sur la poitrine, lui remirent-elles en mémoire les droits que ses ancêtres avaient acquis sur Lucques, et que son père avait un moment pensé à faire valoir (5)? Rien ne le fait croire: le Volto Santo^ ce crucifix miraculeux si célèbre en France sous le nom de Voult de Lacques, paraît avoir beaucoup plus occupé son esprit, et le Tempietto^ que Civitale venait de construire dans la cathédrale pour abriter l'image vénérée, reçut Tune des premières visites de Charles VIII.

Cependant, le roi ne passa pas tout le temps de son séjour dans les fêtes ou dans les actes de dévotion ; au palais épiscopal, où il

après avoir rapporté la conduite de M. de Ballassat : «D'autres tirent comme lui» (II, 36i). Mais Parenti, que Ton ne peut certes pas accuser de partialité pour les Français, met le pillage des jardins et des palais sur le compte des seuls Florentins. (\'oyez les passages déjà cités.) (i) Landucci, p. 76

(2) Parenti, fol. 65 v*. Cette ambassade ne paraît pas s'être réalisée.

(3) Sanuto, 109.

(4) Godefroy, p. 2o3.

(5; Voyez plus haut, p. k^ et ^u