ARRIVÉE DE SAVONAROLE A PISE

logeait, il vit se succéder plusieurs ambassades. Trois envoyés siennois vinrent mettre leur patrie à sa disposition et lui offrir les vivres et le passage. Le roi leur fit le meilleur accueil, mais il ne voulut pas recevoir Tarchevêque de Sienne, le cardinal Piccolomini, que le Pape avait chargé de voir s'il n'y aurait pas encore quelque moyen d'accommoder la querelle entre Charles VIII et Alfonse (i). Charles lui fit dire que, s'il le respectait comme cardinal, il ne pouvait accueillir comme légat le neveu de ce Pie II qui avait été jadis Tennemi de son père et le protecteur des Aragonais. Il ajoutait, d'ailleurs, qu'il comptait, sous peu, se rendre à Rome, pour y traiter directement avec le Souverain-Pontife. Le cardinal repartit surle-champ pour Sienne (2;.

Les quatre ambassadeurs florentins, qui voyageaient à cheval, devaient nécessairement dépasser Savonarole. Arrives à Lucques, ils se bornèrent à présenter leurs hommages au roi, et le suivirent à Pise, où le Frère vint les rejoindre (3). Après avoir obtenu des Lucquois un prêt de 20000 ducats et la remise de la forteresse de Montegiojoso, où il laissa une garnison (4), Charles partit, en effet, pour Pise, le 9 novembre. Il y arriva le même jour. Les troupes de Montpensier, qui occupaient la ville depuis une semaine (5), les capitaines florentins qui maintenaient les Pisans dans la dépendance de Florence, tout le clergé, vinrent à sa rencontre et lui firent cortège jusqu'au logis qu'on lui avait préparé dans une maison appartenant à Pierre de Médicis (6;. Ce fut là qu'il reçut Savonarole et les autres ambassadeurs. Le dominicain prit le premier la parole; il salua Charles des titres de « roi très chrétien et de grand ministre de la justice divine », et il implora sa clémence en faveur du peuple florentin, qui, s'il avait péché envers lui, n'avait, du moins, péché que par erreur (7}. Puis, les autres envoyés par-

(1) Le cardinal, désigne le 17 octobre 1494, avait quitté Rome le 18. [Burchardi diarmm H, 192-193.)

(2) Sanuto, 110. -- Tizio, toi. 218 v». — Cherrier, II, 12.

(3) Villari, Jérôme Savonarole, I, aSg.

(4) Sanuto, III.

(5) Portovenere, 280.

(6) Sanuto, m.

(7) Compcndio di revela^ionc, édition de Florence, 1495, toi. 8 v*

lèrent dans le même sens, de manière à rejeter sur Pierre toute la responsabilité de la résistance que les Français avaient rencontrée; ils assurèrent que leurs concit03'ens se réjouissaient de recevoir le roi, et exprimèrent le désir de substituer un traité définitif à l'accord provisoire conclu avec Pierre de Médicis ( i ).

Le roi n'avait jamais cru que les Florentins fussent complices de rinepte politique de leur chef; les lettres qu'il avait reçues de ses envoyés en Italie contenaient toutes l'assurance que le peuple restait fidèle à son attachement traditionnel aux successeurs de Charlemagne. Aussi répondit-il qu'il n'était nullement venu pour faire tort aux Florentins, mais qu'il s'étonnait qu'ils ne lui eussent pas accordé plus tôt le passage et les vivres; quant au reste, il conclurait à Florence même un traité définitif. Après l'audience, comme il avait reconnu chez Savonarole les marques de l'inspiration prophétique qu'il avait si souvent vénérée chez François de Paule, Charles fit appeler le Frère et resta longtemps enfermé avec lui (2). Pour donner une preuve de ses bonnes intentions, il chargea Tévêque de Saint-Malo, le marécha. de Gié et trois autres ambassadeurs d'accompagner à Florence les mandataires de la Seigneurie. Deux jours plus tard, les envoyés toscans et français entraient à Florence; Capponi et ses collègues rapportaient la meilleure impression de l'accueil qu'ils avaient reçu et des dispositions de Charles VIII à protéger leur liberté, « dispositions telles que Ton n'en pourrait désirer de meilleures (3) ».

Pendant qu'ils revenaient à Florence, Pisc recouvrait sa liberté. Les Pisans, contraints par les commissaires tîorcntins d'ouvrir leurs maisons aux Français, d'abord choqués du sans-façon avec lequel les soldats étrangers s'installaient dans leurs demeures (4), s'étaient cependant pris de sympathie pour le roi. Dans cet homme silencieux, à l'abord facile « rempli de piélé et d'âme, sans avarice comme sans

(1) Sanuto se trompe en disant que les ambassadeurs expliquèrent au roi qu'il n'y avait, dans la révolution du n novembre, rien qui pût l'ortenscr. Celle révolution se produisit au moment même où les ambassadeurs furent reyus par (Charles \'III.

(2) Burlamacchi, M ta di Savuiiaiola, dans Baluze, MisccUanca, édition Mansi, I, 545, col. I.

(3^ Pareiili, toi. 66 r". — On voit combien le récit de ce contemporain diflerede la version généralement acceptée et reproduite en dernier lieu par M. \'illari. (Jérôme Savonarole, 1, p. 2');.

(4) Portovenere, p. «i-sô.

faste (i) » le malheureux peuple crut voir le libérateur qui Taffranchirait de Todieuse tyrannie florentine. Des excitations intéressées lui venaient d'ailleurs de Milan. Ludovic, malgré le refus qu'il venait d'essuyer, n'avait pas renoncé à ses espérances; n'osant plus s'adresser directement au roi, il lui faisait réclamer Sarzana et Pietrasanta par les Génois, ses vassaux (2). Quant à Pise, il s'y prit d'une manière plus habile. Il crut que, si les Pisans obtenaient du roi leur liberté, il n'aurait pas de peine à les attirer sous sa domination. Son gendre, Galéaz de San-Severino, qui suivait toujours le roi, devait être l'instrument de cette intrigue. A peine arrive, Galéaz réunit chez lui les principaux citoyens et les excita à se révolter contre Florence, en demandant au roi de les mettre en liberté. Ceux-ci n'avaient pas besoin de beaucoup cf encouragement. Pendant que Charles VIII visitait la cathédrale, le Campo-Santo et la citadelle, le peuple le suivait en criant : Libéria! libertà! Les seigneurs français étaient en butte aux sollicitations des habitants chez lesquels ils logeaient, et qui imploraient leur intercession auprès du roi (3). Tous se laissaient émouvoir au récit des misères subies par leurs hôtes. Lorsque le soir, tandis que Charles dînait à VOpera dcl Duomo^ une députation, conduite par Simon Orlandi, vint lui présenter les supplications des Pisans, le maître des requêtes, Jean Rabot, que ses missions diplomatiques en Italie avaient peut-être mieux mis à même de connaître ces misères, se fît l'interprète de toute la cour en priant le roi d'octroyer aux députés la liberté qu'ils demandaient. « Et le Roy, qui n'cntendoit pas bien ce que ce mot valloit, et qui, par raison, ne leur povoit donner liberté (car la cité n'estoit point sienne, mais seullement y estoit receu par amytié et à son grant besoing) et qui commençoit de nouveau à congnoistre les pitiez d'Italie et du traictement que les princes et communaultez font à leur subjcctz, respondit qu'il estoit content (4). »> S'emparant de cette parole vague, qui pouvait passer pour un assentiment. Rabot la répéta à la foule réunie sous les fenêtres de VOpera del Duomo, Aussitôt, transporté d'allégresse, le peuple se répandit dans la ville,

(i) Portovencre, p. 288.

(2) Parenti, fol. 73 r« et V. — Sanuto, p. 1 13.

(3) Sanuto, 1 12.

(4) Comir.incs, II, 355.

EXPLDITIOK DE CHARLES VIlI. 5/

45o CHARLES VIII A PISE.

détruisant partout les insignes de la souveraineté étrangère. Au Ponte- Vecchio, le Mariocco^ le lion florentin, se dressait sur une colonne de marbre; les Pisans le jetèrent bas, le précipitèrent dans TArno, après l'avoir traîné dans la boue, et le remplacèrent d'abord par l'étendard royal, et plus tard par une statue équestre de Charles VIII, Tépée au poing, tenant le Mar:{occo renversé sous les pieds de son cheval. « Depuis, ajoute philosophiquement Commines, quant le Roy des Rommains y est entré, ilz ont faict du Roy comme ils avoient faict du lyon : et est la nature de ce peuple d'Italie de ainsi Complaire aux plus fors; mais ceulx-là estoient et sont si mal traictez, que on les doibt excuser (i). » Cependant, un monument de la reconnaissance des Pisans, plus périssable qu'une statue équestre, subsistait encore à peu près intact lors du voyage de Montaigne en Italie. C'était une peinture commémorative qui décorait la pièce où Charles VIII avait dîné. On avait seulement barbouillé, dans l'inscription qui en expliquait le sujet, les lignes relatives à la restauration de la liberté pisane (2). D'autres témoignages de la part attribuée par les Pisans à Charles VIII dans la restitution de leur liberté sont également parvenus jusqu'à nous; ce sont des monnaies portant, d'un côté, Timage de la Vierge protectrice de la ville; de l'autre, les fleurs de lis avec la légende : Karolus rex, Pisanorum libérât or (3).

On a souvent regardé la faveur accordée par Charles VIII à la révolte de Pise comme une déloyauté envers les Florentins; on a reproché au roi de France d'avoir disposé de ce qui ne lui appartenait pas. Cependant, il ne paraît pas avoir mérite de semblables reproches. En admettant même que Taccord conclu avec Pierre de Médicis, accord dont les conditions ne sont pas exactement connues, constituât un engagement assez réel pour restreindre la liberté du roi, celui-ci n'avait pas eu l'intention d y manquer. Se méprenant sur le sens des prières

(i) Commines, H, 355. — Sanuto, ii 3-114.

(2) Mûntz, La Renaissance, p. 5o5, note 1. — Cette peinture, restaurée en \(K)bf peut se voir encore aujourd'hui dans la maison de VOpcra dcl Dttomo.

(3) Cartier, Aotice sur les monuments numismatiijues Je rexfcJition de Charles VIII en Italie. Blois, 1848, in-8, p. 17. -Cet auteur s'est trompé en disant que c'est Charles VUI qui rit frapper ces monnaies; il va même jusqu'à parler d'une «ordonnance royale datée de Pise, le i3 novembre 1494». Or, le roi n'était plus à Pise depuis le 11 novembre. Il ne faut voir dans la frappe de ces monnaies que l'un des moyens auxquels les Pisans eurent recours pour forcer la main au roi de France et le contraindre à les prendre sous sa protection.

des Pisans, il crut peut-être qu'on lui demandait de s'interposer pour que la suzeraineté florentine s'exerçât d'une façon moins dure. En tout cas, il n'était pas entre dans ses vues d'annuler cette suzeraineté. Sans doute, il vit d'abord avec plaisir les feux de joie que le peuple avait allumés sous ses fenêtres pour lui prouver sa reconnaissance; mais lorsqu'il apprit les désordres qui s'étaient passés dans la ville et l'abus que l'on avait fait des vagues paroles de bienveillance qui venaient de tomber de ses lèvres, il voulut empêcher le renvoi des commissaires florentins, et refusa de régler les nouvelles conditions du gouvernement de Pise avant d'en avoir conféré lui-même, à Florence, avec la puissance suzeraine (i). Le mal était fait cependant, et il était presque impossible de le réparer. Charles VIII partit dès le lendemain, après avoir mts une garnison française, sous les ordres de Robert de Balzac d'Eniragués, dans la citadelle neuve que les Florentins avaient ordonné qu'on lui remît en même temps que celle de Livourne(2). Quant aux deux commissaires français qu'il laissait derrière lui, Jean Rabot et Jean Flcard, tous deux conseillers au Parlement de Grenoble, ils se bornèrent à prendre des mesures pour la sûreté et la liberté des Florentins résidant à Pise, Abandonnés à eux-mêmes, les Pisans élurent une Seigneurie analogue à celle de Lacques (3), mais ils n'en continuèrent pas moins à se mettre de force sous la protection du roi de France.

(i) Sanuto, 114. — Guichardin. — Villari, Jérôme Savonarote, I, 170.

(î) Extrait du Pi-ioriUa d'Agnolo et François Gaddi, dans VA rcbivio slorico ilaUanù, t. IV, II» partie, p. 40. — Poriovtncri;, p. 289.

(31 Sanuio, p. 114.— Jean Rabot et Jean Fléard au Pariemeni et à la Chambre des comptes de Grenoble. Pise, l'i novembre 1494. [Archives de l'Isère, deuxième generalia, fol. ij'v v*; communique par M. Pilot de Thorcy. )