CHARLES VIII ET L'EMPIRE DE CONSTANTINOPL

au cours des négociations qui précédèrent le traité du i5 Alexandre VI s'était servi de Briçonnet pour faire savoir qu'Alfonse se déclarait prêt à lui payer une indemnité d'un de ducats et un tribut annuel de looooo francs au moins. Seigneurie de Venise et le roi d'Espagne seraient les principaux | pourvu que les Français renonçassent à la conquête de Naples. n'avait rien voulu accepter (i). Le Pape ne réussit pas mieux I renouvela lui-même des tentatives en ce sens; et, cependant, o qu'il ajoutait aux offres du roi de Naples la promesse de san^ la cession des droits du dernier Paléologue en couronnant Char empereur de Constantinople. Mais Charles, loin de se laisser par un vain titre, n'entendait pas abandonner l'héritage des A Quant à l'empire grec, « je veux d'abord le conquérir^ disait-il. alors que je prendrai le titre d'empereur (2) ».

Il pensait sans doute agir de même pour le royaume de espérant que, lorsqu'il s'en serait rendu maitre, il saurait bien l'investiture, malgré l'art avec lequel le Pape avait toujours le satisfaire sur ce point. A la dernière demande publique avait été adressée lors de la prestation d'obédience, Alexandre évité de répondre d'une façon positive, en disant que la que pouvait être tranchée qu'en Consistoire, « mais qu'il s'efforcer les cardinaux, de complaire au roi autant qu'il lui serait possi Sur cette question, comme sur celle de l'appel des Français, s'était arrangé de manière à ne pas décourager le roi de sans cependant se compromettre vis-à-vis d'Alfonse. Néanmi attitude vis-à-vis de Charles VIII avait été telle, que l'ambassi duc de Fcrrare, Sigismond Cantelmo, écrivait à son maîtn sait, par des voies secrètes, que le roi a été investi du roy Naples et crée empereur de Constantinople, titre auquel le lui a cédé tous ses droits, moyennant une pension de 5 000 du Le bruit courut même à Venise que Charles VIII avait fait : Rome des monnaies portant la légende : Karolus imperatov

(1) La Pil<>rt;cric, i N.

(2) Sanuio, iSS.

(3) Burchavdi diarium, II, rnu

(4) Foucard, p. 4Ô.

[b) Malipiuro, Vil, partie 1, p. 3j<j. ^ Charles VIII n*a jamais battu monnaie