LUDOVIC ET LES ÉTATS ITALIENS

hommes dans cette armée, dont les divers corps avaient, en même ^temps, chassé de Romagne le duc de Calabre, traversé victorieusement la Lunigiane, occupé Florence, et dont Pavant-^rde était d^à sur . le 'territoire de Senne.

' Ludovic se savait trop n&essaire pour prendre la peine de jus^er fe rôle qu'il avait joué jadis dans ses rapports avec Charles VIIL Par fccmtre, il se ocMnplaismt à énumérèr les trahisons qu'il pr^panut ou 'qu'il avait d^à commises envers ce prince, qui le traitait encore en allié, trahisons dont il exagérait fort les effets : désarmonent de la flotte de Ginn, afin que le roi Alfonse pftt employer toutes ses ficirces à défendre sa frontière terrestre ; rappel des troupes milanaises de Romagne, pour que le duc de Calabre pût se réunir à son père; encouragements secrets au roi de Naples; recommandation à Ascagne de se réconcilier avec le Pape; avis au roi des Romains d'envoyer k Charles des^ ambassadeurs qui viendraient prendre leur mot d'ordre à Milan. Màigité tout, il n'aurait pas été fâché de pouvoir doniïer le change sur sa conduite passée, et il se vantait d'une indépendance d'allures 4u'il n'avait janiais montrée à l'égard des Français. Commines, inquiet des préparati£i militaires qu'il voyait faire à Venise, jugeait Inèn que ces préparatife étaient plutôt dirigés contre ses compatriotes que rântre les Turcs* L'ambassadeur avait écrit au duc de é Milan, sous prétexte de lui demander conseil en cette occurrence^ mats : ilurtt>ut pour lui montrer qu'il n'était pas dupe et pour pnMster contre les bruits calomnieux que les Vénitiens faisaient courir sur le compte des soldats de Charles VIII (i). « Je lui ai répondu, disait Ludovic à Badoer et à Trevisan, que l'illustrissime Seigneurie faisait bien de prendre ses précautions, et de se tenir prête à tout événement; que les tristes façons d'agir de ces Français, à Florence et ailleurs, en étaient la cause, et que, pour moi, j'en voulais faire autant en mettant mes gens d'armes sur le pied de guerre (2}. » C'était là un pur mensonge; loin de prendre cette franche attitude, Ludovic écrivait au sire d'Ârgenton des lettres où il recourait à mille prétextes pour expliquer ses rapports avec les Vénitiens (3), et il affectait

(1) Kervyn de Lettenbove, II, 148.

(2) Romanin, V, Sy.

(3) Commines, II, 414.