LES FLORENTINS ET LA LIGUE

tendre lorsl » s*écriait-iL Cependant il n'osa proidre sor lui d'accepter leurs propositions. H pria les Seigneurs d'attendre^ pour aMidure la ligue^ qu'il eût averti le roi ; il leur demanda de lui déclarer Crandiement leurs griefs contre son maître; et ceux-ci, n'imitant point la maladroite dissimulation des Milanais, ne firent pas dtflkiilté de les lui dire. Ils feignirent de prendre l'occupation des places poMificales et florentines et les affaires de Pise pour autant d'indices que le roi, loin de ne vouloir, dans la péninsule, que le royaume de Naptes, comme il l'avait proclamé tant de fois, entendait maintenant s'emparer de «( tout ce qu'il pourroit en Italie et ne demander rien au Turc ». Ils se plaignaient aussi que la présence du duc d'Orléans à A^ fût une menace permanente pour Ludovic le More. Bien qu'ils eussent promis de ne rien faire avant que M. d'Argenton eût eu le fêmps de recevoir une réponse de Charles VIII, les ambassadeurs eura^t, à partir de ce jour, des conférences quotidiennes, qu'ils ne prirent plus la peine de cacher. Commines l'écrivit au roi; mais il n'en obdnt qu'une « mesgre response ».

Parmi les grandes puissances italiennes, Florence était seule à rester étrangère aux négociations de Venise; et cependant les retards apportés à la restitution de Pise entretenaient contre les Français une haine qui ne diminuait pas; mais la cause même de son méconten-* tement se trouvait être en même temps la cause et la garantie de sa fidélité. Si elle rompait avec le roi de France, elle perdait l'espoir de remettre la main sur la ville révoltée. La bonne volonté de Charles VIII envers les Florentins était, d'ailleurs, beaucoup plus réelle qu'ils ne le voulaient croire, et l'intérêt même du roi était de les ménager; car, dans toute l'Italie, il n'y avait que Florence dont il pût encore recevoir des subsides. N'avait-il pas écrit aux Pisans, pour les sommer de cesser les hostilités contre leurs anciens suzerains, une lettre que son ambassadeur leur avait portée le 24 décembre en compagnie des commissaires florentins ? Mais les Pisans faisaient la sourde oreille; ils recevaient des troupes de Sienne, de Lucques et de Gênes. De leur côté, les Florentins chargèrent Pierre Capponi de la direction de la campagne (i). Enfin, le 5 février, le nouveau cardinal de Saint- Ci) Parenti, fol. 86^, 87«>-'o, gi'o.