CHARLES VIII ET MAXIMILIEN

kkrel » Quant au Pape et à LudoviCi il les qualifiait plus que dure^ Ineiit et se répandait surtout en menaces contre le duc dt Mikn* B rappelait que, lui aussi, on l'avait prié d'entrer en Ugue avec la Hon^ girie, le Portugal, l'Angleterre, l'Ecosse, et qu'il s'y était r^isé. « Mais maintenant, ajoutait^l, puisque la Seigneurie a trouvé Ixm de t^tàcÈ cette ligue sans nous en donner avis, nous ferons ce qu'il mms pkin sans lui en rien faire savoir. » Devant ce débordement d'tnd^natiimi les orateurs n'avaient qu'à se retirer. Le roi, appuyé à la fenêtre, ae retourna à peine lorsqu'ils prirent congé de lui. Rentrés chez eitz, ils écrivirent aussitôt pour demander leur rappel (i).

Parmi les propos arrachés à Charles par la colère, il y 1» avait un qui dut frapper les ambassadeurs vénitiens, car ils avuent entendu Briçonnet le tenir quelques jours auparavant : « Il suffirait d^xant lettre pour retenir Maximilien. j» Pour nous le sens de ces paroles n'est f>as douteux* Le roi se rappelait que, pour ne pas manquer à ses devoiri d'amitié envers la République, il avait refusé l'année précédente sent consentement à l'alliance que Maximilien lui proposait contre Venise; et ce consentement, il pensait qu'il était encore temps de le donner (2); L'état de ses relations avec le roi des Romains lui permutait, ^1 effet, de l'espérer. Non seulement l'ambassade de du Bouchage avait eu Udi^ inais Maximilien y avait répondu en envoyant un orateur au duc de Bourbon et en proposant une conférence à Genève. Charles devait tout naturellement penser à profiter de ces circonstances favorables pour combattre les effets de la ligue de Venise. Le 26 avril, il annonça son intention de se trouver à Genève vers la fin de juin, et quelques jours plus tard, il entretenait encore le duc de Bourbon des espérances qu'il fondait sur cette entrevue (3). « Là, disait-il, nous pourrons conclure ensemble plusieurs bonnes choses au service de Dieu, au bien de l'Église et de la chrestienté. » L'objet de la conférence était de « conclure et de mettre à exécution une expédition contre les Infidèles(4) d. De là à reprendre

(i) Sanuto, 294-295.

(2) M. Ulmann a cru que ce propos pouvait contenir une allusion à un abandon de la Bourgogne, qui n^entra pas plus à ce moment que l'année précédente, dans les vues de Charles VIII. {Kaiser Max imilian, I, 271.)

(3) Charles VIII au duc de Bourbon. Naples, 26 avril et 8 mai [1493]. Bibliothèque nationale, ms. français 3924, fol. 3'* et 41**.

(4) Kervyn de Lettenhove, II, 193.