AMBASSADE FLORENTINE

sons de soldats, à emmagasiner des provisions et des munitions, à préparer des barricades dans les rues, bref à mettre la ville en état de se défendre, au cas où Charles VIII aurait eu Tidée de vouloir lui imposer de nouveau le tyran déchu. Il va sans dire que Venise et les états confédérés encourageaient les Florentins à se méfier des Français et qu'ils leur représentaient Tadhésion à la ligue comme le seul moyen de sauvegarder leur indépendance (1). Trois ambassadeurs florentins, Dominique Bonzi, Julien Salviati et André de' Pazzi, partis le 5 juin, étaient allés trouver Charles VIII à Viterbe. Ils l'avaient détourné de venir à Florence, en lui insinuant que l'allégresse des citoyens pourrait être troublée par la pensée que Pise et les forteresses n'étaient pas encore rendues. Ils avaient essayé de justifier les armements et les mesures de défense en les disant nécessitées par les propos de Pierre de Médicis et des siens qui se vantaient d'être bientôt rétablis, avec Tappui du roi, dans un degré d'honneurs supérieur encore à celui où ils étaient montés jadis : « Vous direz, portaient leurs instructions, que tout ce peuple est si jaloux de sa liberté récemment conquise, qu'il est résolu à ne plus la perdre autrement qu'avec sa vie. » Les ambassadeurs offrirent enfin, si le roi restituait immédiatement les forteresses, de s'engager, au nom des Florentins, à ne pas entrer dans la ligue de Venise et à lui fournir, outre les 3oooo ducats qui lui étaient dus encore, un prêt de 70000 ducats et un contingent de 3oo hommes d'armes et de 2000 hommes de pied, sous les ordres du vaillant condottiere François Secco (2). Charles s'était d'abord montré disposé à consentir. Il ne tenait à conserver que Sarzana, Sarzanella et Pietrasanta qui pouvaient lui être utiles dans ses desseins contre Gênes. Arrivé à Sienne, il mit la chose en délibération. Commines et plusieurs membres du Conseil furent d'avis d'accepter les propositions florentines et de garder seulement Livourne jusqu'à ce que l'on fut à Asti. Mais M. de Ligny, favorable aux Pisans, l'emporta, et le roi, tout en aflirmant qu'il restituerait les forteresses dans le délai prescrit par le traité, déclara aux ambassadeurs que ce ne serait jamais, en tout cas, avant son arrivée à Asti (3). Quant à Pierre de

^i) Sanuto, 387. — Parenti, fol. 127'% 128.

(2) Desjardins, I, 618-620. — Commines, II, 433.

(3) Parenti, fol. 129'*. — Desjardins, I, 620, note 2.

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6i8 SAVONAROLE ET LA LIGUE.

Mcdicis, comme Charles n'entretenait envers lui que les sentij la plus stricte humanité, on Texpédia aussitôt à Lucques avec de passer sur le territoire florentin (i).

Ces deux décisions étaient l'une et l'autre entièrement d aux articles 3 et 1 8 de la convention du 26 novembre. Mais rentins, sans tenir compte de l'empressement mis par Charld leur donner satisfaction pour ce qui regardait Pierre de accusèrent de plus belle le roi de manquer à ses engagement narole était presque seul à ne pas s'associer à ces récrim Quelque temps auparavant, il avait ajouté foi aux mauvais b couraient sur le compte du roi, et il lui avait écrit le 26 mai menacer de la colère divine, s'il prétendait s'approprier les fort< sacrifier la liberté des Florentins à l'ambition de Pierre de M< Depuis, le Frère, persuadé sans doute de la réalité des bonn( tions de celui qu'il croyait toujours appelé à réformer l'Église, publiquement que Florence devait lui rester fidèle. Les ce sachant bien que, sans Savonarole, ils seraient parvenus à ( les Florentins, résolurent de combattre son influence. I partir sans retard le général des Camaldules, Pierre Delfino, t vu sur les bord de l'Arno où il avait longtemps séjourné; n: torité du Frère était si grande que les Florentins, surmoni rancune contre les Français, se soumirent à ses conseils (3). I le roi qui commençait à sentir la nécessité de se presser, et « n'appelait à Florence, décida de se rendre directement à P Florentins ne manquèrent pas d'attribuer cette résolution à li que leur belliqueuse attitude avait inspirée à Charles VIII (4).

Une autre affaire avait encore été soumise aux délibéral Conseil du roi. Convenait-il d'accorder aux Siennois les trou capitaine qu'ils demandaient? La proposition, si l'on en crc mines, provenait de M. de Ligny qui, espérant devenir seigne ville, avait organisé, par l'entremise de Gaucher de Dintevi intrigue pour se faire donner la charge de capitaine. Le si

(i) Chcrricr, II, 194.

(2) Villari, traduction française, II, 11-12.

(3) Sanuto, 387. — Parenti, fol. 129^*.

(4) Parenti, foL iSoJ^o.

LIGNY CAPITAINE DES SIENNOIS. 6iq

genton se trouva justement être le premier à opiner; il répondit que le roi n'avait qu'à passer son chemin sans risquer de blesser Maximilien en prenant le protectorat d'une ville de TEmpire qui était en même temps la plus changeante de toutes celles de l'Italie. Charles fut de cet avis. On n'avait pas trop, en effet, de tous les soldats amenés de Naples pour faire face aux forces de la ligue que l'on allait trouver de l'autre côte de l'Apennin. La nouvelle de l'occupation de Novarc que l'on reçut alors à Sienne ne permettait plus guère d'espérer que les confédérés laisseraient passer les Français sans encombre.

Commines, qui avait apporté un état des troupes levées par les Vénitiens, aurait voulu que l'on quittât Sienne au bout de deux jours, car les armées confédérées n'étaient pas encore réunies. Ce n'était pas que les soldats italiens lui parussent bien redoutables, mais il craignait que les lansquenets de Maximilien n'eussent le temps d'arriver (i). Cependant Charles VIII ne se mit en route qu'au bout de quatre jours, le 17 juin, après avoir, malgré l'avis de son Conseil, donné M. de Ligny pour capitaine général aux Siennois. Le même jour, celui-ci reçut solennellement le bâton de commandement, et, laissant la garnison française sous les ordres de son lieutenant Villeneuve, il se hâta de rejoindre le roi. C'était un triomphe pour les Réformateurs et pour la faction populaire; six semaines plus tard, celle des Neuf ayant reprit le dessus, Villeneuve demanda son congé et partit avec ses soldats (2).

A Poggibonsi, Charles rencontra Savonarole, qui était venu luimême le sommer de bien agir avec Florence, et lui rappeler les châtiments du ciel qui l'attendaient, s'il manquait à ses promesses ou à l'accomplissement de sa mission divine. Le roi accueillit le Frère avec les témoignages du plus grand respect; il voulut être entendu par lui en confession, et recevoir la communion de sa main. Il tint à le garder auprès de lui jusqu'à Castel-Fiorentino et, comme il l'avait déjà dit plus d'une fois, il affirma en sa présence qu'il tiendrait ses engagements quand le temps serait venu. Savonarole, que n'aveuglait point le parti pris de la plupart des Florentins, s'en retourna satisfait de cette réponse; et lorsque, du haut de la chaire de

(i) Commines, II, 436.

(2) Tizio, fol. 256r*-257. —Allegretto Allcgretti dans Muratori, Scriptores, XXIII, 85i-853.