TRAITÉ DE VERCEIL

autres étaient maintenus à quelque. distance. Il en coûtait vraiment de ne pas. employer ces admirables troupes ; Commines lui-même, qui se consacrait tout entier à la paix, fut frappé d'admiration : « Tant de beaulx hommes y avoit que je ne veiz jamais si belle compaignie, et me sembloit impossible de les avoir sceu desconfire qui ne les eust prins par faim, par froit ou par aultre nécessité (i). » Le duc d'Orléans, Ligny, l'archevêque de Rouen et quelques autres en jugeaient bien ainsi; si Charles eût voulu les écouter, il aurait, au lieu de négocier, lancé cette avalanche humaine sur le camp confédéré.

Il refusa de se laisser entraîner. D'ailleurs Ludovic, épouvanté du terrible voisinage des Suisses, ne demandait qu'à conclure la paix. La seule difficulté venait maintenant des Vénitiens qui refusaient de traiter, comme naguère l'ambassadeur d'Espagne, sans que tous les confédérés en fussent informés (2). Ce n'était pas qu'ils souhaitassent la guerre, car déjà ils licenciaient leurs troupes ; mais ils entendaient réserver toute leur liberté d'action pour l'avenir. Enfin, le 9 octobre, Ludovic se décida à signer seul la paix avec la France.

Dans ce traité, le duc de Milan reconnaissait la suzeraineté de Charles VIII sur Gênes et sur Savone. Pendant aeux ans le Castel' letto resterait confié au duc de Ferrare qui jurerait, au nom de son gendre, d'observer fidèlement les devoirs de vassalité envers la France. Le roi était toujours libre d'équiper une flotte à Gênes. Les vaisseaux et les canons français pris à Rapallo seraient rendus.

Ludovic s'engageait à ne prêter aucune aide aux Aragonais, à défendre l'entrée de ses ports à leurs navires et à empêcher ses sujets de porter les armes contre la France. Il mettait à la disposition du roi deux gros navires pour convoyer des secours à Naples, et s'engageait à en fournir trois autres l'année suivante. Le libre passage sur les terres milanaises était assuré aux troupes françaises qui se rendraient dans le royaume de Naples, à concïition qu'il ne passerait pas plus de 400 lances et de 4000 fantassins à la fois. De plus, si le roi y venait en personne, Ludovic devait l'accompagner avec toute son armée. Enfin, si Venise n'adhérait pas au traité, il joindrait 5oo hommes d'armes aux troupes françaises dirigées contre elle.

(0 Commines, II, 524.

(2} Bencdctti, 23 1 et 234.

f7% TRAITÉ PE VERCEIL.

: Le duc 4t Milan s'engageait à rappeler Fracassa et les soldAts envoyési $ux Pisans, et à demander au Pape la levée des censures pronopcéçs eoQtre Charles VIIL II abandonnait au roi les sommes ^ue celui-ci lui devait eacore, il payait au duc d'Orl^ns 5oo ooo ducats pcHlt l'indemniser dea dépensés qu'il avait tàitts à Novare, et nmonçiit 4 toute prétention sur Asti. Amnistie complète était accordée à tous ceux qui avaient servi la cause des Français.

fiji retour^ Charles consentait au maintien de la ligue de Venise; cependant le duc de .Milan devait se séparer de la Gonfédérattoii si elle entr^renait quelque chose contre lui. ou contre son royi^m&e de Naples. Novare était reudue à Ludovic, et le roi rtoonçait à soutenir^ les prétentions du duc d'Orléans sur Milan. Un dâaî de deux moi», était accordé aux Vénitiens pour adhérer à ce traité.

En ùàu Ludovic rompait Complètement avec Venise, puisqu'il s*eiH gageait même à porter au besoin les armes contre la R^ufaUque. U est vrai que les confédéré avaient toujours prétendu ^ue. la IjpM! n'était en rien dirigée contre Charles VIII et qu'ils ne .lui ftisai^l Ui gueiïe que parce qu'il avait laissé le duc d'Orléans commencer les hostilités contre le duc de Milan; mais le More savait mieux 4|ue per* sonne que la ligue n'avait pas d'autre objet que l'esi^ylsion d^ Français du royaume de Naples. Il eut cependant l'audace d'appder les provéditeurs à la cérémonie dans laquelle il jura d'observer Itf traité, et de leur dire qu'il n'ignorait pas les accusations de trahison portée contre . lui à Venise, mais qu'il irait bientôt lui-même s'en disculper auprès de la Seigneurie.

Dès le lendemain, le camp de la ligue fut levé et les troupes regagnèrent le territoire de la République. Le marquis de Mantoue et les provéditeurs se rendirent à Vigevano, où le duc les reçut magnifiquement.

Ce n'était pas seulement à Venise que le traité déplaisait. Dans le camp français, le duc d'Orléans, qui voyait le roi se prononcer contre ses prétentions au trône de Milan, eut, à ce sujet, avec le prince d'Orange, une violente dispute ; il vint supplier le roi de continuer la campagne. Charles VIII n'avait eu d'autre but en portant la guerre dans l'Italie septentrionale que de délivrer son cousin; il trouvait dans le traité de Verceil la satisfaction qu'il cherchait. Sa parole était