RELATION DE M^'^ GUILLEMIN I

1862. Une première fois, M. Ghapdelaine fut arrêté, puis relâché dans de curieuses circonstances que relate la lettre suivante de notre chargé d'afEaires :

M. le Préfet apostolique des deux Kouang méfait connaître, -écrit M. de Gourcy, de Macao, le 3o juillet 1 856, au Ministre des Affaires étrangères, une circonstance fort curieuse du séjour de M. Ghapdelaine à Si-lin. En i855, ce dernier avait été arrêté par Tordre du Magistrat qui administrait alors le district, et conduit au prétoire où il a eu depuis la tète tranchée. Là, en présence de la foule qui venait assister à l'interrogatoire du prêtre français, le juge lui avait adressé des paroles de regret et d'encouragement ; il avait fait un pompeux éloge de la religion du Seigneur du Giel et des hommes qui abandonnaient leur patrie pour venir l'enseigner aux populations chinoises ; il l'avait exhorté à fixer sa résidence à Si-lin, à y prêcher ouvertement sa doctrine, et avait donné l'ordre qu'on le traitât désormais avec déférence. Quelques mois plus tard, ce juge éclairé et bienveillant fut remplacé par le fonctionnaire inique qui a fait torturer et mettre à mort M. Ghapdelaine. Mais celuî-ci continua à résider et à prêcher le Ghristianisme à Si-lin. Il y était connu de tout le monde sous le nom de prêtre français, et il fut conduit en prison par les mêmes satellites qui l'avaient arrêté le jour où il avait reçu un acquittement si honorable.

Malheureusement, l'infortuné prêtre fut de nouveau arrêté et, après des raffinements de cruauté détaillés dans la lettre du Préfet apostolique à notre chargé d'affaires, il fut décapité le 29 février i856.

RELATION DE M*^' GLILLEMIN*

M.^^ Guillemin, Préfet apostolique du Kouang-Toung e1 du Kouang-Si, annonçait le martyre de l'abbé Ghapdelaine, dans la lettre suivante qu'il adressait de Ganton, le i3 juillet i856, à notre chargé d'affaires:

I. Cf. la lettre adressée le 8 juillet i856 par Mb'' Guillemin,* aux Directeurs de la Propagation de la Foi, dans les Annales de la Prop. delà Foi, XXVIII, i856, p. 46i-48i.