I. Cf. Blue Booky pp. ia5-i

MEMORANDUM DE LORD EL61N Ql3

Lorsque les Plénipotentiaires et les personnes, dont il a été question çi-dessus, seront réunis en conférence, ainsi qu'on le propose, les Plénipotentiaires donneront lecture aux membres de la réunion, non sans doute pour en faire un sujet de discussion, mais simplement à titre d'information, de la correspondance toute entière qui a eu lieu avec Yé, ou de la partie seulement de cette correspondance que les Plénipotentiaires jugeront à propos de communiquer à la conférence, y compris le projet de réponse aux notes qu'ils viennent de recevoir de Yé, projet dont il sera parlé encore à la fin de ce Mémorandum.

Cette communication préliminaire ayant eu lieu, le soussigné soumettra aux Membres de la Conférence la minute des documents suivants, pour la rédaction desquels il compte sur l'aide et les avis de son honorable collègue.

I** Une sommation au nom des Amiraux et du Général, adressée aux autorités supérieures de Canton, pour qu'elles aient à faire retirer de la ville les troupes chinoises et tartares, et pour qu'elles la rendent aux Commandants des forces alliées, qui s'engageront d'avance et dans cette hypothèse à garantir la vie et la propriété de ses habitants.

2° Une proclamation aux classes élevées et au peuple de la ville, pour leur faire connaître que l'obstination de Yé a rendu nécessaire l'occupation militaire de la ville ; mais que si aucune résistance n'est faite, nulle atteinte ne sera portée aux individus ni à leurs propriétés.

Lorsque la rédaction de ces documents aura été adoptée, l'attention de la conférence sera appelée sur le plan d'opération qui sera arrêté, soit que la ville puisse être occupée pacifiquement, soit qu'il faille employer la force pour s'en emparer.

Cette question étant du ressort de l'autorité militaire, la responsabilité du plan à adopter définitivement ne peut appartenir, cela va sans dire, qu'aux commandants en chef des forces alliées, mais comme des considérations d'ordre et d'humanité de la plus haute importance se trouvent ressortir de ces questions mêmes, il est juste que sur ce point les Plénipotentiaires puissent avoir l'occasion de manifester leur opinion.

Le mercredi aS, jour où le délai fatal accordé par les Plénipotentiaires au Commissaire impérial expirera, les Plénipotentiaires s'adresseront respectivement à lui, pour lui rappeler que dans leur première communication ils lui ont fait connaître la marche qui serait suivie, dans le cas où leurs demandes, bien modérées, éprouveraient nn refus ou recevraient pour réponse des paroles

2l4 PRISE DE CANTON

évasives ou dilatoires, et en lui faisant connaître que les réponses qu'ils ont reçues présentant, au plus haut degré, ce dernier caractère, ils ont remis la solution des questions actuelles entre les mains des commandants militaires des forces alliées.

(Sig.) : Elgin et Kincardine*.

Le baron Gros, étant d'accord avec son collègue d'Angleterre, sur tous les points, fit la réponse suivante à ce mémorandum :