CHAPITRE XV

Lord Elgin rejoignit le baron Gros en haut de la rivière de Canton et lés Plénipotentiaires se communiquèrent réciproquement la réponse qu'ils avaient reçue de Yé, qu'ils considéraient comme dérisoire et comme un refus formel de la part du Vice-roi de se rendre aux injonctions des deux puissances. Lord Elgin remit au baron Gros le mémorandum suivant :

MEMORANDUM DE LORD ELGIN *, l8 DECEMBRE 1867

Blenheim-Reach, 18 décembre 1857.

Le Soussigné a l'honneur de soumettre à Tappréciation de son honorable collègue de France les idées suivantes qui se présentent à lui, au sujet des mesures à prendre par les Plénipotentiaires de France et d'Angleterre, dans les circonstances actuelles.

Comme la réponse que le Commissaire impérial Yé a faite aux notes qui lui ont été adressées par les Plénipotentiaires respectifs ne sont, ni l'une ni l'autre, d'une nature satisfaisante, le soussigné demande la permission d'émettre l'avis qu'une circulaire confidentielle soit rédigée, en nom collectif, et envoyée sans retard par les deux Plénipotentiaires aux deux Amiraux et au général Van Straubenzee, pour leur faire connaître cette circonstance et pour les inviter à se réunir avec eux, en conférence, à bord de V Audacieuse, le 21 de ce mois à midi, pour prendre une résolution sur la marche à suivre maintenant.