Cf. Blae Book, p

LETTRE DE CONVOCATION, l8 DEC, l857

Rivière de Csnton, le i8 décemlirp 18.I7.

Les Soussignés. Plénipotenliaircs de France et d'AnKlelcrrc. ont l'honneur de porter à la connaissance de M. l'Amiral Bidault de Genouilly. Commandant en chef les forces navales de S. M. l'Empereur des Français dans les mers de Chine, que le la de ce mois ils ont adressé au Commissaire Impérial Yé plusieurs demandes qu'ils avaient reçu l'ordre de lui présenter de la jiarl de leurs Gouvernements respectifs ; demandes dont raeceptation pure et simple par le Commissaire Impérial aurait évitt- l'emploi de mesures coercitives contre Canton.

Les réponses faites par le Commissaire Impérial nu\ deux communications dont il s'aj^it n'étant satisfaisante s>ir aucun point, les soussignés prient M. l'Amiral Rigault de Gonimilly de vouloir bien se réunir à eux Lundi prochain ai de a' mois, b, raidi, à bord do la frégate VAadacieuse, pour y conférer avec eux et avec M. l'Amiral Sir Michael Scymour, et M. le Général Van Straubenzce, sur la situation actuelle.

Ils saisissent cette occasion pour offrir à M. l'Amiral Itigaull de Genouilly l'assurance de leurs sentiments de haute cnnsidé-

(Sig.):B-G,o,.

C"^ d'ÉLGiN et de KwtAnitisE

En conséquence, le 21 décembre à midi, les deii\ Plénipotentiaifes et les trois chefs militaires se réunirent dans la salle à manger du Commandant de VA udaciease. Lord Elgin donna lecture de la réponse qu'il faisait au Vice-roi pour lui déclarer que la question était remise dès ce moment outre les mains des Commandants en chef des forces alliées puisqu'il n'avait pas voulu accéder aux demandes; le baron Gros Inl ensuite la lettre qu'il écrivait dans le même sens à Vé. On discuta après et on rédigea d'une manière définîtivo la sommation que les trois chefs militaires auraient à envoyer à ^ é en même temps que les deux notes des Plénipotentaires, la proclamation qu'ils adressaient aux notables et aux habitants do Canton pour les engager à ne pas nous ôtre hoslilns. Puis

2l6 PRISE DE CANTON

une discussion qui dura plusieurs heures s'engagea sur le plan d'opération que l'on décida de n'arrêter définitivement qu'après un examen sérieux des localités.

Les notes datées du 23 ne furent remises que. le 24 décembre :