EMPOISONNEMENT A HONG-KONG IO

vier, dans la déplorable situation où l'imprudence des autorités anglaises nous a mis, il est nécessaire que nos paroles soient réservées et prudentes, il faut que le ton de notre correspondance avec les autorités chinoises soit modéré et conciliant. »

Macao, le 16 janvier 1857 ^.

Un rapport de M.'Duus^, Vice-Consul de Sa Majesté Impériale à Hong Kong, m'apprend que, dans la matinée d'hier, une criminelle tentative a njis en danger les jours des habitants de la colonie. Le pain que fournit aux étrangers la boulangerie Sicheun a été empoisonné. Tous ceux qui ont mangé de ce pain, quelques résidents français, M. Duus et toute sa famille ont été gravement malades.

Je ne puis douter qu'en recevant cette nouvelle, V. E. ne se sente émue de la plus profonde indignation et qu'elle n'éprouve le plus vif regret de cet odieux attentat commis, par un de ses nationaux, contre les droits de la raison et de l'équité, contre les droits les plus sacres de l'humanité et de la civilisation.

Lorsque la haine du peuple devient aveugle, lorsqu'elle ne craint plus d'appeler à son aide la perfidie et l'assassinat, lorsqu'elle ne fait pas de distinction entre ses victimes ; lorsqu'elle égare son intelligence et qu'elle pervertit son cœur, — il appartient aux hommes éclairés qui le dirige de lui faire entendre de sages conseils de modération et de prudence, de lui enseigner la voie qu'il doit suivre et dont il ne saurait s'écarter sans provoquer les plus grands périls, sans que la responsabilité de son Gouvernement ne se trouve, tôt ou tard, gravement compromise par le fait même de ces erreurs criminelles. V. E. verra, j'en suis convaincu, dans l'empressement que j'ai mis à lui exposer les considérations précédentes, une nouvelle preuve de mon sincère désir de maintenir la paix et la bonne harmonie entre le Gouvernement de nos deux grands Empereurs.

Veuillez agréer, etc., etc.

G'® René de Gourcy.