LE MINISTRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES A M. DE BOURBOULON

Paris, le 10 Mars 1857.

... J'approuve, en tout point, la conduite de notre Chargé d'Affaires ; M. de Gourcy a fait preuve, au milieu de circonstances souvent fort difficiles, d'un tact qui le recommande à la bienveillance du Gouvernement de l'Empereur et je ne manquerai pas, quand l'occasion se présentera, de prendre en considération les titres qu'il a acquis à la faveur de S. M. I. durant la gestion dont il vient de s'acquitter à mon entière satisfaction.

Vous connaîtrez, par le compte que les journaux en ont rendu, la discussion qui s'est engagée au sein du Parlement anglais sur l'affaire de Canton, et vous verrez que la motion de M. Gobden, désapprouvant les mesures adoptées par les Agents de l'Angleterre en Chine, a passé à une majorité de 16 voix. A la suite de ce vote, le gouvernement de S. M. B. semble avoir pris la résolution de confier à un Envoyé Extraordinaire qui ne tarderait pas à quitter Londres, le soin de représenter la Grande-Bretagne dans le conflit qui s'est engagé avec le Vice- Roi de Canton. Il a décidé, dans tous les cas, d'augmenter dans une proportion considérable ses forces navales en Chine et de leur adjoindre 5 000 hommes de troupes de débarquement. Le cabinet anglais ne nous

I. Further Paper relating to the Proceedings of Her Majesty's Naval Forces at Canton, Presented... 1857. London, in-fol.

a pas encore communiqué les instructions dont il croira devoir munir son nouveau représentant en Chine, mais tout me porte à penser qu'elles ne peuvent différer sensiblement de celles qui avaient été préparées de concert avec nous. Je n'ai donc, Monsieur, pour le moment, rien à changer aux directions que j'ai eu l'honneur de vous adresser, et vous aurez, jusqu'à nouvel avis, k vous y conformer. Il vous suffira de vous inspirer de l'esprit qui les a dictées pour apprécier dans quelle mesure nous aurons h prêter notre concours aux agents du gouvernement britannique en présence des éveijtualités diverses qui peuvent se produire en Chine et que nous ne saurions prévoir en ce moment.

Peut-être ne paraitra-t-îl pas inutile de tracer ici le portrait de notre représentant en Chine ainsi que celui de M™* de Bourboulon.