EPOQUE DES RATIFICATIONS

Un antre point semblait laisser planer encore quelques doutes dans l'esprit des deux gouvernements européens. D'après une lettre que lord Malmesbury écrivait le 7 octobre i858 à lord Cowley :

[1er Majesty's Government are at présent of opinion tliat the Ratification of the Chinese Treaty should be carried out by the ne^\ Ambassadors, but that and other points respecting the necessary changes in our Chinese Administration must be first discussed in the Cabinet which will meet earlv next month. ^No time is thns lost however, as this would notbe a favonrable time of vear to send our Envoys to Pékin.

lier Majesty's Government understand that they are at libertv to exchange the Ratifications as soon as they please.

Lord Elgin bas been instructed to remain at Canton after bis rcturn from Japan until he bas placed it in a satisfactory state, and lier Majesty's Government bave strongly urged HisLordship to adopt the simple and unmixed form of martial law under the Commander of the occupying Forces.

It is obvious tbat Canton must be beld until the indemnities are paid as we bave no other security for the fnltilnient 0! the Treaty, and lier Majesty's Government also intend to leave a strong naval force especially of gunboats in China.

Le baron Gros fut très explicite au sujet de l'époque des ratifications ; il écrivait de Hong-Kong(i3 décembre i858):

Quant à l'échange des ratifications, je ne puisque m'en référer à ce que j'ai eu l'honneur de dire déjà à V. E. Lord Elgin et moi nous nous sommes engagés envers le Gouvernement chinois à ne procéder à cet échange et à ne mettre par conséquent le traité en vigueur qu'après la fin de l'année qui suivrait la signature de ce pacte, ou, pour parler plus exactement, au dernier jour de celle même .innée et si nous avions, par ordre, à demander d'avancer