LE GENERAL SIR HOPE ORAM

De son côté, le gouvernement anglais, sur la recommandation du duc de Cambridge, désignait le major général Sir

LE GENERAL SIR IlOPE GRANT II,

James Hope Grant1 comme commandant des troupes de l'expédition avec le grade de Lieutenant général; il paraîtrait que Sir Charles Wood, secrétaire d'Etat pour l'Inde, lui aurait préféré Sir William Mansfield, depuis lord Sandhurst, commandant les forces d'Irlande i. On sait d'ailleurs que le choix de Napoléon III ne s'arrêta qu'après quelques hésitations : il avait été question pour commander les troupes à destination de Chine de plusieurs chefs militaires, et si je ne me trompe, parmi eux du maréchal Forey3.

Le général de Montauban portait le jugement suivant sur le général Grant4 :

« Je le considère comme un homme très loyal. Toutefois, sauf une bravoure peu réfléchie, mais très grande, je ne lui crois pas de grandes qualités militaires. Il est faible de caractère, complètement sous le joug de Lord Elgin, qui conduit les opérations militaires, et Lord Elgin lui-même se plaint de la mollesse de son général en chef. Ce diplomate a en trop ce dont le général n'a pas assez. Celui-ci a une tenue extraordinaire et affreusement sale ; il ressemble à une vieille femme grande et maigre, et c'est, m'a-t-on dit, le nom que son armée lui donne. Je dois dire cependant que je l'ai trouvé en toutes circonstances très bienveillant et très loyal avec moi, que je lui reconnais d'excellentes qualités privées, et que chaque fois qu'il n'a pas été poussé par Lord Elgin, je n'ai eu qu'à me louer de mes relations avec lui. »

i. Sir James Hope Grant, plus jeune fils de Francis Grant de Vilgraston House, Perthshire, né 22 juillet 1808; après la campagne de Chine fut nommé commandant en chef de l'armée de Madras ; -f- 7 mars i875.