LOAD LUCAN

Lord Lucan, qui 'commande la cavalerie, est âgé de cinquante-qua tre ans. Il est entré au service comme cornette en 1816, et obtenait le grade de général en 1851.

La vie de lord Lucan offre un incident étrange assez curieux à con stater. Appelé aujourd'hui à combattre les Russes , pour défendre les intérêts de la Turquie , il servit , en 1828 , comme voloataire , avec l'autorisation de son gouvernement, dans les armées russes contre les Turcs , et vint à Varna et à Schumla. Dans la campagne de 1829, il franchit les Balkans avec le général Diebitsch , qui lui avait donné le commandement d'une division de cavalerie. Il s'acquitta de ceë fonctions à rentière satisfaction du général russe, et vînt à Andrinople , où fut signé , entre la Russie et la Turquie , le traité de paix que vient de déchirer la déclaration de guerre actuelle.

C'est le souvenir des services rendus par lord Lucan pendant ces deux années , qui appela sur lui l'attention du gouvernement , et lui fit donner le commandement de la division de cavalerie.

lûent fortifiée. Du côté de terre elle est entourée par une muraille extérieure que coupent des embrasures multipliées à Texcèç; des fossés étroits, peu profonds et quelques ouvrages avancés en défendent Taecès. — Du côté de la mer s'étend une chemise crénelée de BO Cf ntiroètres d'épaisseur (1).

LL — Toutes les villes turques ont entre elles beaucoup d'analogie de construction. Varna ne diffère pas de cette règle commune. Une partie des maisons est en pierres de taille, d'autres sont en bois et tout enveloppées de verdure. Les maisons et les arbres vivent fraternellement; ceux-ci enlacent leurs branches aux murs qui s'enir^ouvrOTt pour leur livrer passage^ et forment sùi* îeé rues des toits dentelés et mouvants, au tr4vers desquels reluit un rayon de soleil, ou se glisse un coin de ciel bleu. Rien n'est plus charmant et plus bizarre à la

(1) Varna, à 36 Hcues sud-est de Silistrle , est «ituéa fur la côte de la mer Noire, à Tembouchure d'une rivière du même nom, qui se jette dans un grand lac dont les bords sont marécageux. Sa rade peut recevoir une escadre; elle est bornée d'un côté parle cap Galata, et de Tautre par le cap Hodrova -ou Sokhaulik ; ouverte aux vents de Test et de sud-est, elle se trouve à l'abri des vents du nord-ouest, les plus dangereux de la mer Noire. Le food est très*bon; les plus gro« vaisseaux peuvent y mouiller à une profondeur de 8 à 1 6 brasses

C'est l'eiiirepdt de commerc* d» la Bulgarie et de là ValacUe avec Constantînople.

Varna est célèbre dans l'bistdire^ar la bataille livrée sous ses murs > le 19 novembre 1444, entre Ladislas Vi , roi de Hongrie «t de Polp^na, et Mourad II , roi des Ottotnati*.

Le 11 octobre 183^, Varna toiàba au pouvoir des Ruases; mais ils rabatidonnèrent en 1829, à la suite du traité d'Andri&ople, signé le II septembre.

fois que ces sortes de bazars en plein air, le long desquels les arbres s'élèvent, les vignes grimpent, projetant le soir leurs longues ombres fantastiques sur les murs et sur les visages. La population de Varna est trèsmélangée ; tous les costumes et toutes les religions .s'y coudoient; cependant le Bulgare en forme, pour ainsi dire, le principal élément, et on le voit dans son costume étrange, conduisant par les rues et à travers les champs les arabas attelés de buffles ; — c'est la partie active de ce pays, où le travail est si inconnu aux Turcs, qu'on le dirait défendu par le Coran.

Il est facile de comprendre le mouvement incessant, l'agitation, le bruit que l'arrivée des armées "alliées a jeté^ tout à coup dans ce port; trois ou quatre cents travailleurs ouvrent des voies pour l'arrivage du matériel , et agrandissent les quais où doivent accoster les grandes embarcations ; les bataillons débarqués traversent la ville. — Tantôt, on entend le bruit sourd et cadencé des pas de l'infanterie, tantôt le piétinement sonore des chevaux sur le pavé; les habitants regardent passer avec leur morne insouciance tout ce mouvement, tout ce bruit (!)•

(I) La population bulgare restée dans le pays, obéissant à un fanatisme aveugle, que surexcitaient «encore de sourdes menées, refusait de rester à notre service, malgré une solde de 3 francs par jour, attribuée &nz plus misérables voitures bouvières. « L'on était parvenu , écrit le maréchal à en retenir huit cents, exactement payées chaque soir, bœu£s et conducteurs nourris ; cent cinquante ont déserté dans une nuit. Ëtroitement gardés à vue , les Bulgares brisent leurs voitures ou les brûlent , pour qu'elles ne puissent servir au transport de nos approvisiontiemekits. »

LU. -*- La vallée, à rextrémité de laquelle est bâtîe la ville, continue de Test à l'ouest bordée par les deux contre-forts des Balkans, dont la prolongation dans la mer Noire forme la baie de Varna.

Au pied des remparts de la ville s'étend le lac, et autour du lac de verdoyants et gras pâturages où paissent en liberté les troupeaux.

Un vaste plan incliné, traver$é par des ondulations du sol, va rejoindre la base des montagnes qui élèvent à plus de 1000 pieds de hauteur leurs collines abruptes et leurs escarpements rocheux.

Cest sur cette partie supérieure du plateau que les armées alliées se sont établies.

La position est fermée au sud par les remparts de la ville, et au nord par les Balkans; quatre petits forts détachés la défendent à l'est et à l'ouest.

Les tentes apparaissent au sommet des mamelons, ou disparaissent tout à coup dans les plis de terrain. Quelques-unes sont dressées dans des vergers; celles-ci au milieu des vignes, d'autres, par groupes inégaux, s'étendent et se dispersent le long des falaises. Lorsque le soleil éclatant d'un beau jour dore de ses rayons ce vaste plateau , on aperçoit à travers un rideau de verdure élinceler les armes et manœuvrer les bataillons ; les tambours , les clairons , les musiques militaires courent d'échos en échos dans les défilés des montagnes.

Tout autour des campements, et comme s'enlaçant avec eux, sont de riants jardins qui descendent du

pied de la montagne jusqu'au bas des escarpements du bord de la mer, — Les ormes, les frênes et les figuiers s'accrochent aux anfractuosités du sol , et leurs racines dénudées pendent mêlées h des lianes qui les soutiennent et les enlacent.

C'est un panorama de belle nature et d'animation guerrière, au milieu duquel grondent les flots de la mer et s'agitent, comme des forêts flottantes, les mâtures des navires.

un. — Le maréchal continuait avec activité la concentration de ses troupes.

« Dans douze jours, écrit-il en date du 28 juin, je serai en mesure de me porter en avant.

« La 4* division a dû s'embarquer hier ou aujourd'hui sur la flotte de l'amiral Bruat.

« Constitué, je marcherai avec ces quatre divisions et leurs accessoires formant un tout d'environ 50000 hommes.

« L'armée anglaise n'attend plus que quelques bataillons encore h Gallipoli, et les escadrons de cavalerie, encore en mer, pour être en mesure. Notre ensemble présentera 70 000 hommes de troupes. »