Cacolets-ambùlancê." '..'.'.'.} ^^ P^"* PO

6* Chevaux des états- majors.

7* Infanterie

8*» Artillerie ^

Le général Martimprey et moi, nous nous sommes ensuite rendus sur la plage du fond de la baie de Varna , pour y voir opérer le débarquement, à Taide des chalands arrivés la veille de Constantinople , du personnel, des chevaux et du matériel d*une batterie d'artillerie réduite. Ce débarquement s'est opéré très-facilement, par une mer fort belle k la vérité. La batterie réduite avait été logée tout entière à bord du Descartes et se composait de six pièces de campagne avec leurs avant- trains, six caissons avec leurs avant- trains, deux voitures accessoires (forges et autres); total des munitions : 100 coups par pièce; 86 chevaux dont deux d'officiers. C'est-à-dire une batterie^ dite réduire, par frégate à vapeur. Le complément de la batterie, sans être de première nécessité au moment même du débarquement, devait l'être peu après ; ce qui semblait exiger encore de nouveaux moyens de transport; car c'est à peine si les «ix frégates et les sept corvettes à vapeur devaient pouvoir, à une batterie réduite par frégate, et à une demie par corvette, embarquer les 50 ou 60 bouches à feu que le maréchal désirait voir jointes à l'expédition.

Le chef d* état-major de V escadre ,

Comte BOUËT-WILLAUMEZ.

note du SO Juillet. — conférences au sujet de rexpédllion de Crimée*

Le chef d'état-major général Martimprey m'a annoncé que parmi les chevaux dont le débarquement devait avoir lieu aussi immédiatement que possible, figuraient en première ligne 160 chevaux dont il n'avait guère été question jusqu'ici dans ses conversations. Ces chevaux étaient: 1° 60 chevaux pour les ordonnances des officiers supérieurs de l'état-major général; 2° 32 chevaux pour le peloton d'escorte du maréchal ; 3° 24 chevaux pour les ordonnances du service topographique attaché à Tétat-major, et tout cela sans compter les chevaux des trente officiers supé-

rieurs et autres attachés à la personne du maréchal, et ceux des 12 officiers attachés à Tétat-major général : j*ai dû répondre encore que les frégates et corvettes à vapeur, les seuls navires dont nous eussions k disposer pour les chevaux, ayant toutes été réservées pour Tartillerie, par ordre supérieur, et les chalands étant exclusivement employés, dès le début de l'opération du débarquement , au transport de cette artillerie et au transport des troupes, il fallait s'attendre à voir les officiers supérieurs et autres combattre à pied s'il y avait lieu en débarquant, comme h l'expédition d'Alger de 1830.

CONFÉRENCE AVEC LE GÉNéRAL D'aRTILLBRIE.

Le général d'artillerie avait assisté en personne k l'expérience de l'embarquement d'une batterie d'artillerie à bord de la frégate k vapeur \e Descartes; aussi savait-il mieux que personne que le nombre des batteries d'artillerie k embarquer devait être proportionné k celui des frégates k vapeur. Si nous avions eu dix frégates k vapeur comme le Descartes, nous aurions pu embarquer dix batteries réduites, comme celle qui a servi aux expériences. Mais au lieu de dix frégates , c'est six seulement que nous possédons, savoir : Mogador, Descartes , Cacique, Vauban, Magellan et Ulloa; et si l'on peut y ajouter k la vérité les huit corvettes k vapeur, Pluton, Lavoisier, Infernal, Primaugmtj Roland j Eumènidey Tisiphone et Mégère , il faut avouer qu'elles représentent k peine l'équivalent de quatre frégates. Toutefois le général d'artillerie m'a annoncé qu'il ne se contentait plus, comme l'autre jour, des 86 chevaux embarqués sur le Descartes, et qu'il lui en fallait 105 par batterie réduite; et qu'au lieu de 14 voitures qu'il avait reconnu lui-même remplir tout l'espace disponible, sur le pont de cette frégate, il avait l'ordre aujourd'hui d'en embarquer 17. Enfin, au lieu de 10 batteries ordinaires de campagne, il avait l'ordre d'embarquer 2 batteries k cheval (soit 176 chevaux par batterie^ au lieu de 86), et 8 autres batteries montées avec l'augmentation de personnel el de ma-

kit PiftCES JUSTIFICATIVES.

tériel indiques plus haut. Je lui ai répondu que le nombre des navires k vapeur n*augmentant pas, tous ces suppléments de chevaux et de matériel n'aboutiraient qu'à un seul résultat , celui de faire diminuer le nombre des bouches à feu transportables, et de le réduire de 60 à 40 environ. En somme, l'artillerie demande l'embarquement de 1233 chevaux, de 1852 artilleurs, de 77 officiers pour servir 60 bouches k feu ou dix batteries, comportant 136 voitures à mettre sur les ponts des navires à vapeur sans être démontées ,' et 30 voitures susceptibles d'être démontées. En outre de cet immense matériel, l'artillerie demande encore h charger 568 tonneaux en poids , en munitions de guerre, coffres de bouches à feu, etc., etc.

C O B fteB rCK AVIC LV GiNÉRAL DV OÉHIS.

Les exigences du génie ont augmenté ainsi que celles de Fartiïlerie, c'est-à-dire qu'il réclame l'embarquement d'un matériel de plus en plus considérable. En somme , il demande le transport de 2578 mètres cubes , soit plus de 3000 tonneaux d'encombrement, celui de 186 chevaux et mulets pour troupes , de 45 chevaux pour officiers , de 800 soldats et de 35 officiers. Or , les trois seuls bâtiments dont dispose l'armée navale pour le génie (CàlypsOj Néréide et Girafe) ne pouvant à beaucoup près se charger de cet immense matériel et des chevaux qui l'accompagnent, j'ai dû répondre encore qu'il fallait réduire l'un et l'autre, ou bien prier l'intendance de les charger sur son convoi du commerce.

GONFÂRENCE AVEC L'iNTBNDANT.

L'intendance embarque un matériel considérable. Ainsi elle compte en ce moment à Varna 109 bâtiments de commerce, dont 76 sont destinés à embarquer le matériel général de l'armée, savoir : vivres, bœufs, orge , foin , bois, matériel de campement, matériel d'ambulance, etc., etc., plus 36 voitures. Trente-deux autres bâtiments sont ar-

rivés en écuries pour transporter des chevaux, sur le pied de 25 chevaux en moyenne par navire ; soit de 800 à 850 chevaux environ. C'est cette flottille de navires-écuries qui peut seule recevoir k son bord les chevaux des officiers généraux et supérieurs , ceux du génie , ceux de l'ambulance et de l'intendance, et enfin ceux de l'artillerie, si l'on en augmente le nombre comme il a été dit plus haut. Il est donc douteux que cette flottille puisse suffire k tous ces besoins croissant sans cesse , puisque la première catégorie comprend 400 chevaux, la deuxième, 186 chevaux et mulets , la troisième , 300 chevaux et mulets, et enfin les 373 chevaux supplémentaires dont l'artillerie demande aujourd'hui l'embarquement. Total des chevaux à embarquer sur ce convoi, 1259 au lieu de 800. En somme, ces conférences m'ont conduit à cette conclusion : c'est qu'il fallait, ou bien que le maréchal fît apporter de grandes réductions dans les demandes des officiers généraux , chefs de service , ou qu'il fît emprunter des navires aux stations de Grèce et d'Algérie, par exemple (1), pour nous procurer des éléments de transport, que ni l'armée navale réunie à l'escadre turque , ni même la flotte commerciale ne pouvaient actuellement nous fournir, bien que cette dernière, qui d'abord ne devait atteindre que l'effectif de 30 bâtiments, fût ensuite arrivée à 50 et aujourd'hui à 109, nombre encore insuffisant.

Je n'ajoute pas que, si l'intendance se trouvait en mesure d'augmenter encore le nombre de ses navires de commerce, les difficultés de remorquage de cette flotte se trouveraient également augmentées, et ces difficultés sont déjà telles aujourd'hui qu'elles n'aboutiront à rien moins qu'à faire prendre les devants aux vaisseaux de l'armée navale, à la voile seulement, pour que, quatre ou cinq jours anrès, une partie de la flotte commerciale remorquée par

(1) C'est ce qui fut effectué quelques jours plus tard : les stations de Grèce et d'Algérie envoyèrent chacune un contingent dans la mer Noire.

414 PIÈGES JUSTlFlOATlVAS.

les navireB à ? apeuir \H rejoigne danft les parages du territoire ennemi.

U çhtf (Vétat'fnajor de Veseadre*

Comte BouET-WiU4iW^f

«•«e ««I tS Mât iMl*

Dans toutes les eonfëronces qui ont eu lieu, il a été gé^ néralement admis jusqu'à ce jour que Texpéditton projetée dans la mer Noire devant s*effeetuer dans la saison fatorable , les groupes de navires remorqueurs et remorqués pourraient se rendre de Varna en Grimée, presque avec la même facilité qu'ils se sont rendus du Bosphore k Varna; mais les brises carabinées de N. E. qui commencent h régner depuis quelques jours, et qui, selon les pratiques du pays et toutbs les descriptions nautiques de la mer Noire, souffleront encore avec force pendant deux semaines an moins, doivent obliger à prendre des iioesures tdles que l'expédition, une foison mer, ne soit pasdispersée par ces brises.

U paratl d'abord avantageux que le départ de cotte expédition s'effectue alors que le calme viendrait à succéder à un vent frais de N. £.; et comme alors tous les départs s'effectueraient à la vapeur, il sera nécessaire que les bâtiments mouillés à Varna viennent jeter Tancre sur la rade de Baltchik pour s'y accoupler avec les groupes de remorqueurs et dé remorqués auxquels ils appartiennent.

Hais nous ne sommes plus aux mois de juin et de juillet, époques de calmes si favorables à des opérations de ce genre; les brises fraîches de N. E» sont régulièrement établies, et,il faut se préparer k compter avec elles suivant le degré de force qu'on leur trouvera. En dehors des circonstances dé calmes et folles brises, deux cas principaux pourront donc se présenter, une fois les flottes en pleine mer : ou le vent de N. E., qui est précisément contraire pour se rendre k la destination voulue, soufflera joli frais, ou il deviendra bon frais avec de la mer

Dans le premier cas , il pourra être praticable de détacher seulement les bâtiments de guerre à voiles des groupes dont ils feront partie, et de leur faire serrer le vent sous toutes les voiles sur deux colonnes, en dehors des groupes de bâtiments à vapeur continuant k faire route attelés aux navires du convoi de commerce ; peut-être qu'ainsi Ton pourra parvenir encore à naviguer tous ensemble avec quelque avantage vers le point k atteindre.

Dans le deuxième cas , lorsque la brise de N. E. soufflera bon frais avec delà mer, il sera probablement nécessaire, pour prévenir la rupture des amarres et les consommations inutiles de charbon, de larguer toutes les remorques. En ce cas, le convoi tout entier devra se grouper autour de son commandant supérieur et naviguer k la voile sous le vent des deux colonnes de vaisseaux. Les frégates et corvettes k vapeur débarrassées de leurs remorques, auraient pour mission de se tenir k portée de ce convoi pour, le cas échéant, Vassister encore si le signal en était fait.

Dans cette situation , deux partis se trouveront k prendre : ou ces bâtiments, naviguant tous k la voile, devront lutter contre la mer et le vent avec des ris aux huniers pour attendre une accalmie, ou on jugera préférable de gouverner sur un mouillage de la côte de Turquie, afin d'y attendre de nouveau du calme ou du petit temps. Cette détermination dépendra des circonstances et n*est pas de celles qu'on puisse préciser k l'avance.

Le chef d'état-major de V escadre.

Comte BOUËT-WILLAUMEZ.

Ces importantes conférences de Varna résumées dans ces notes inédites ont produit les ordres définitifs concernant le transport et le débarquement de l'armée, tels qu'on les trouvera annexés aux pièces justificatives de l'expédition de CRIMÉE, 1" partie^ Varmèe^ volume I**, page 353.

Rapport de Vamiral Hamelin , au ministre de la fnarine iur le débarquement de V armée firanfaiee en Crimée»

F Olf de PM^ , 66tM de Grimée , 16 Mplembra Itf^

le Ministre,

le comptais partir dans la nuit da 13 de la baie d*EQpatoria avec les flottes , pour jeter l'ancre an jour devant la plage du Yieux-Fort , plage située sur le littoral occidental de la Grimée b 28 kilomètres au nord de Sébastopol. Le beau temps, dans la nuit du 12 au 13, nous a, en effet, permis d'effectuer ce mouvement. A deux heures et demie, je faisais signal à toute la flotte française d'appareiller , et l'amiral Dundas faisait le même signal b la flotte anglaise , les deux escadres à la remorque de leurs bâtiments à vapeur. Votre Excellence aura peine à comprendre qu'une pareille manœuvre, rendue si épineuse par l'agglomération des deux cent cinquante navires dont se composaient les flottes combinées , ait pu avoir lieu sans accidents , même sans avaries : ainsi pourtant se sont passées les choses , grâce k l'habileté et à l'attention soutenue de tous les capitaines français et anglais.

A sept heures, la Ville de Paris jetait l'ancre au poste qui lui était assigné sur la plage; le reste de l'escadre ne tardait pas k imiter ce mouvement, et, dès ce moment, chaque vaisseau, chaque frégate déployait une activité extra^ordinaire pour remplir le rôle qui lui avait été assigné

PIÈCES JUSTIFICATIVES. kM

daus l'ordre n° 336 , que j'ai eu l'honneur d'envoyer précédemment à Votre Excellence. Ci-joint le journal historique tenu , heure par heure , par mon premier aide de camp , M. le lieutenant de vaisseau Garnault. En y jetant les yeux, Votre Excellence verra que les prescriptions de cet ordre ont été exécutées presque littéralement.

Bien que l'ennemi ne parût pas sur la plage, je crus devoir envoyer immédiatement mouiller au sud du point de débarquement quatre chaloupes de vaisseaux à trois ponts, munies de leur artillerie et de fusées à la Congrève ; j'envoyai également une frégate et deux avisos à vapeur pour protéger la descente des troupes dans le cas où cet ennemi viendrait à paraître.

Dès ce moment, le débarquement était assuré, et, à huit heures un quart, je donnai l'ordre de le commencer. Les chalands , les chaloupes , les canots-tambours , canots ordinaires , yoles , remplis de soldats , pour la plupart de la 1^ division, se dirigent alors vers la plage, où flotte déjà le pavillon français d'une embarcation , et où le général Ganrobert et le contre-amiral Bouêt-Willaumez plantent les trois pavillons indicateurs des points où doivent débarquer les trois divisions.

II est huit heures et demie : la descente et l'arrivée des troupes françaises , comme de l'artillerie de campagne , continuent alors sans interruption , avec une activité vraiment prodigieuse.

J'envoie à Votre Excellence un dessin qui pourra vous donner une idée de l'opération du débarquement et du coup d'oeil de la plage.

A neuf heures trois quarts, l'armée anglaise débarque également; le canon se fait entendre alors dans la baie de Katcha, à trois lieues au sud du point de débarquement; c'est une fausse attaque effectuée de concert sur ce point par cinq frégates ou corvettes à vapeur françaises chargées de troupes de la 4* division, et de trois frégates anglaises.

A midi et demi, nos trois divisions et 18 bouches à feu de campagne étaient à terre, c'est-k-dire presque toute 1 27

4i8 PIÈGES JUSTfFlCATiVES.

Tarmée » quant au personnel. Tous les efforts des chaloupes et chalands se réunissent alors, d'après mes ordres, pour effectuer le débarquement d'un escadron de spahis , du reste de Partillerie de campagne et de tous les chevaux des états-majors. A deux heures, M. le maréchal , qui a suivi tous ces mouvements de la dunette de la VUlede Paris, débarqua alors avec son état-major.

La nuit venue , la 4* division arrive de la Katcha au mouillage des escadres, et le lendemain matiR eHe est, ainsi que les troupes turques >, débarquée avec te mémt bonheur, bien qu^avec des difficultés ^tus grandes, par suite de la mer, que les vents d'ouest avaient occasionnées sur la plage. Les troupes anglaises et françaises se sont établies entre le Vieux-Fort et la plage , conformément au croquis que j'envoie à Votre Excellence.

Aujourd'hui , monsieur le ministre, nous complétons le débarquement des chevaux et du matériel nécessaire à Tarmée pour se mettre en marche sur Sébastopol, te long du littoral, départ qui s'effectuera probablement demain. Je suivrai l'armée avec neuf vaisseaux et autant de frégates et d'avisos à vapeur. Le reste de Tescadre va partir pour Varna, afin d'y embarquer 9000 hommes et 900 chevaux. Il est probable que les armées combinées livreront un premier combat à l'ennemi au passage de l'Aima, et une bataille au passage de laBefteck. J*appuierai les opérations de notre armée avec l'artilterie de nos bâtiments.

Eupatoria , où n'existait aucune troupe russe , aucune défense, s'est rendu à discrétion. J'y laisse le vaisseau Vléna pour assurer des ressources d'eau à l'escadre. Je suis, etc.

Le vice-amiral, commandant en chef r escadre de la Méditerranée,

Signé : Hamelin.

pfficSs i^invidKfiyÈi. kiif

lY

Rapport de t amiral Hamelin au Minime de ki marine sur le tmbàl du il octobre.

ViUe de Paris, devant la Katcha^ 18 octobre 1864.

Bbdsieur le Sinistré ,

Par mé lettre du 1^ octobre , f âHmmçm à Votre Excelleste qae je me portais aivee to«it mon ^at-majof à bord de la frégate le Mogador , pour âïler jeter Fancrè le plus près possible du quartier général franco , et éomMher avec le général en chef ti^tte M&qvlè générale des forces de terre et de mer contre Sébastopol , le jour où commencèraît le feu des batteries de si^e. Le 14r, j'enid , enF effet , «ne entreme avec le général Canfobert, dont les vues se trouvèrent conformes aux miennes. Le )5, une réunion des amiraux des escadres alKées avait lieu à bord dé la frégate le Mogador y et les dispositions de l'attaque géné^ raie étaient prises d'un côAimun accord, puis soumise!^ aurx généraux d« l'ai^mée de terre et acc^»lées par eût avec empressement.

Cette attaque générale fut résolue pour le 17, jour dé l'ouverture du feu des batteries de siège.

En ce qui concerne les escadtes , elle devait s'effectuéif comme il suit :

L'escacire française^ se cbargfeait de venir sur tes Btisants du sud , s'établir à 7 encablures environ 66nit& léi 350 bouiches k fe^cfo^h^ b^nterie deltt Qdaitotain^, lêstlfeux batfsries dtt fort AtocM^e et de la' bail^ri^ d^arlinînîe;

L'escadre anglaise avait k combattre , sur la lisière des brisants du nord , k peu près k même distance , les 130 canons de la batterie Gonstantine , de la batterie du Télégraphe et de la tour Maximilienne du nord.

Si donc Votre Excellence suppose une ligne tracée le long de rentrée de Sébastopol, de Test k Touest , cette ligne sépare en deux parties l'emplacement de l'attaque dévolue k chaque escadre.

L'amiral turc , avec deux vaisseaux , les seuls qui lui restassent dans le 'moment ; devait jeter l'ancre au nord des deux lignes françaises , c'est-à-dire dans une position intermédiaire entre les vaisseaux anglais et les vaisseaux français.

Le 17 au matin, l'attaque des batteries de siège a commencé ; mais le temps était calme , il a fallu aécoupler les vaisseaux aux frégates k vapeur avant de venir développer devant Sébastopol la ligne des 26 vaisseaux des escadres alliées. Toutefois , malgré cette difficulté et le fractionnement qui existait entre les vaisseaux de l'escadre française , dont une partie était mouillée à Kamiesh et partie devant la Katcha,j'ai la satisfaction d* annoncer k Votre Excellence que les vaisseaux de notre première ligne s'avançaient vers midi et demi , sous le feu des batteries de Sébastopol , qu'ils affrontaient les premiers pendant plus d'une demi-heure sans y répondre. Peu d'instants après, ils étaient embossés et ripostaient vivement à ce feu, qui ne laissait pas cependant de les incommoder , k cause de leur petit nombre. Plus tard , les autres vaisseaux français et anglais arrivèrent successivement, et l'attaque devint générale.

Vers deux heures et demie , le feu des batteries russes se ralentit; il était éteint k la batterie de la Quarantaine. C'était le but que se proposait particulièrement l'escadre française ; mais le nôtre redoubla et dura sans interruption jusqu'à la nuit.

Au moment oîi j'écris à Votre Excellence, j'ignore encore quel a été le succès de nos batteries de siège , dont le

PIÈGES JUSTIFICATIVES. 42i

feu avait commence avant le nôtre , et qui battait les fortifications russes du côté de terre.

. Si les Russes n'avaient pas fermé l'entrée de Sébastopol en y coulant cinq vaisseaux et deux frégates , je ne mets pas en doute que les vaisseaux des escadres, après le premier feu essuyé , n'eussent pu donner dans les passes avec succès , venir s'échouer au fond du port et se mettre en communication avec l'armée. Peut-être n'auraient-ils pas perdu beaucoup plus de monde que nous n'en avons à regretter; mais la mesure extrême que l'ennemi a adoptée en sacrifiant une partie de ses vaisseaux , nous a obligés à nous borner à combattre pendant cinq heures les batteries de mer de Sébastopol , dans le but de les faire taire plus ou moins longtemps , à occuper beaucoup de monde de la garnison aux pièces , et à prêter ainsi à notre armée une assistance aussi bien matérielle que morale.

Aujourd'hui, 18 , je n'ai que le temps de jeter à la hâte à Votre Excellence un aperçu général de cette affaire, qui , dans mon opinion , fait grand honneur à la marine française; je joins à cet aperçu une liste nominative des hommes tués et blessés à bord de chaque bâtiment; prochainement je lui enverrai un rapport détaillé sur toutes les phases de l'attaque et sur la part plus ou moins active qu'y a prise chaque vaisseau.

Au début de l'affaire , l'enthousiasme était extrême ; pendant le combat,. la ténacité de chacun ne le fut pas moins. Avant de commencer le feu j'avais signalé à l'escadre : La France vovs regarde ! signal qui a été accueilli par les cris de vive l'Empereur!

Je suis, etc.

Le vice-amiral commandant en chef V escadre de la Méditerranée^

Hamelin.