ORDRE DE COMBAT

L'ordre de bataille adopté pourrait être également , suivant les circonstances , Tordre sur une ou deux colonnes.

Voici quelques propositions faites pour prévoir les cas principaux où une rencontre aurait lieu avec des forces ennemies et assurer alors l'action commune des deux escadres :

1* L'escadre ennemie est signalée sous le vent et en ligne de bataille. La flotte combinée est rangée au vent sur une seule ligne.

Au signal de laisser porter tous à la fois, chacun des vaisseaux de la flotte combinée gouverne en dépendant , de manière à se mettre par le travers d'un vaisseau ennemi ; ou si Ton veut couper cette ligne , le vaisseau de tête gouverne de manière à atteindre Tennemi à 3 vaisseaux en avant du centre, et toute la flotte combinée arrivant ainsi sur une partie de la ligne ennemie , emploiera contre elle une supériorité numérique de forces , soit que ces vaisseaux prennent position par le travers de la ligne ennemie , soit encore qu'ils la coupent et la prennent entre deux feux.

2* L'escadre ennemie est signalée au vent et en ligne de bataille. La

Cinq frégates turques rallièrent les flottes dans la nuit qui suivit leur entrée dans la mer Noire ; ce convoi devait^ sous leur protection , ravitailler Trébizonde et Batoum.

XXVn. — Le 6 janvier, dans la matinée, la presqu'île montagneuse de Sinope est signalée. — Sa vue ravive les souvenirs du désastre si récent et du drame lugubre qui avait ensanglanté ces eaux, témoins muets du combat et

flotte combinée est rangée sous le vent sur une seule ligne, et s'est élevée au vent , de manière à gouverner à contre-bord , sur le centre de la ligne ennemie.

Elle peut ainsi, soit couper la ligne, soit encore défiler sur son extrémité, et mettre son arrière-garde hors du combat. Mais, en r^le générale , on ne commencera le combat sous le vent, qu'à contre-bord.

3*> L'escadre ennemie est signalée sous le vent et en ligne de bataille, La flotte combinée est rangée au vent sur deux colonnes.

Au signal de laisser porter , chacun des amiraux chefs de la colonne gouverne pour couper la ligne ennemie , mettre le centre et Tarrièregarde entre deux feux , avec d'autant plus de chances de réussite que le vent leur est favorable.

40 L'escadre ennemie est signalée au vent et en ligne de bataille. La flotte combinée est rangée sous le vent , sur deux colonnes , gouvernant à contre-bord.

Si l'on veut attaquer dans cet ordre , il faudra s'élever au vent , de manière à ce que la colonne la plus au vent gouverne à couper trob vaisseaux en avant du centre de la première ligne ennemie, et la colonne sous le vent, sur le centre de l'arrière -garde. L'action des deux colonnes se concentrerait alors avec des forces supérieures sur une partie seulement de l'escadre ennemie : mais, dans la position de : sous le vent, l'attaque sur deux colonnes est fort épineuse.

Quant aux bâtiments à vapeur , leur rôle est de se tenir à l'abri des vaisseaux, de manière à pouvoir leur donner la remorque au besoin, amariner les prises, porter les ordres des amiraux et prendre une position favorable.

Beikos, le 5 décembre 1853.

P. 0. ïe chef cCétaUmajor de V escadre française y

C»'' BOOBT-WiLLAUMEZ.

de la mort. -^ Dans la journée les deux escadres y prepnent leur mouillage à petite distance.

€ A ce moment, écrit un officier de la flotte^ plus d'un mois après Févénement, la rade dé Siiiope offrait èncôi*e Taspêct le plui$ lamentable. -^ Sut la nier, des restés de mâture indiquent l'endroit où les liavirés coulés âe l^dht abîmés sous les flots ; non loin du rivage on aperçoit une corvette échouée et chavirée du côté de terre ; plus loin, le squelette d'tm vapeur consumé par l'incendie. La plage est couverte, comme d'une ceinture, dé débris et d'ustensiles de toute sorte projetés par les bâtiments sautés en l'air : on aperçoit mémo des cadavres mal enterrés, dont les membres sortent de terre, privés de sépulture. Tableau sinistre! — Dans la ville turque, les maisons sont devenues des monceaux informes de bri^ ques et de pierres : sur toutes les pentes qui régardent la mer, de larges sillons sont creusés par les ricochets des nombreux projectiles russes, dont la ville et le village sont semés. *

Ce triste tableau navra tous les cœurs ; les tracés de la mort étaient partout. — L'inspection des lieux démontra rimportance d'empêcher cette presqu'île de tomber aux mains des Russes qui, au moyen de quelques travaux, pourraient facilement s'en servir pour couper les communications de Gonstantinople à Ërzeroum et menacer les derrières de l'armée turque d'Arménie.

XXVin. — Le surlendemain de l'arrivée des flottée au mouillage de Smope, une escadrille, sous lés ordres dti

contre-amiral anglais Lyons et du contre-amiral fran^^ deTinan, appareilla pour escorter le convoi turc jusqu'à Trébizonde et Batoum, et explorer en même tempsi^sur sa route les côtes de Grimée.

Cette escadrille est composée de trois vaisseaux à vapeur et de cinq frégates. — Deux partent en avant-garde et doivent visiter Samsoun.

Dans la nuit du 7 au 8 janvier, la frégate fo Rétribution était de retour de sa mission devant Sébastopol.

Profitant de la brume qui dérobait son approche» le capitaine Drummond vint audacieusement jeter l'ancre entre les premiers forts de l'entrée. D est facile de comprendre l'étonnement des autorités russes en apercevant, lorsque la brume fut dissipée , une belle frégate à vapeur anglaise mouillée sous leurs batteries; le signal d'alarme de trois coups de canon se répéta, et en un moment toutes les batteries du port furent prêtes à ouvrir le -feu. Mais le capitaine Drummond était sous la protection des dépêches dont il était porteur, et, malgré l'atlitude hostile des forts, il se maintint avec fermeté au mouillage qu'il avait choisi , jusqu'à ce que le reçu de ses dépêches lui fut parvenu. — Alors, il échangea les saluts d'usage avec la place et le contre-amiral russe, puis, levant l'ancre , il s'éloigna du port de Sébastopol.

Mais , pendant les quelques heures qui s'étaient écoulées, cet officier distingué avait pu apprécier l'ensemble des redoutables défenses qui hérissaient ce port, et dont les feux étaient si habilement combinés que , dans sa pensée, l'escadre qui tenterait d'en forcer l'entrée s'cx-

poserait, sans résultat possible, à une destruction certaine.

Aux documents du capitaine anglais de la Betribution^ Tenait se joindre le rapport du lieutenant de vaisseau français Bonie qui avait, on le sait, accompagné dans sa mission le capitaine Drummond.