III. — ÉPREUVES FONCTIONNELLES PARACLINIQUES

Les épreuves cliniques, radiologiques et l’électrocardiogramme sont insuffisantes pour établir un bilan définitif de l’état respiratoire et circulatoire du sili-

cotique. Il est nécesaire de poursuivre l'examen de

ces fonctions par des épreuves fonctionnelles qui ne

font pas partie des investigations cliniques habi-

tuelles.

La plupart de ces épreuves ont pour base la spiro-

métrie ou lui sont combinées ‘ou associées. L'appareil

constamment, employé est le spiromètre de Verdien. La spirométrie permet d'apprécier d’abord la ven-

ER dilalion minule, c'est-à-dire le volume d’air inspiré par le sujet en une minute. Normalement un sujet au repos fait de douze à quatorze inspirations de cinq cents centimètres cubes par minute. Sa ventilation minute est donc de six à huit litres. On considère que la ventilation minute est pathologique quand le chiffre obtenu dépasse douze litres au repos.

La seconde recherche spirométrique est celle de

la capacité vitale. On prie le sujet de faire quelques

inspirations normalés puis de gonfler au maximum :

ses poumons et on mesure alors au spiromètre le volume d’air rejeté par une expiration forcée. On répète plusieurs fois l’expérience afin d’avoir une valeur moyenne. Ce volume enregistré répond à la capacité vitale qui est la somme de l’air courant (volume d’air correspondant à une expiration ou une inspiration normale soit ogitre 5) plus l’air complémentaire (absorbé en supplément dans une inspiration forcée soit 1 litre 500) et enfin l’air de réserve (chassé du poumon par l’expiration complète soit 1 litre 500) la capacité vitale est donc chez un sujet normal de 3 litres 1/2 à 4 litres, soit 3 litres 700 en moyenne.

Ensuite on recherche le débit respiratoire maximum à la minule. Après quelques minutes de repos, on prie le sujet de faire pendant une minute les inspirations les plus profondes et les plus rapprochées possibles, et on mesure la quantité d’air expiré dans le spiromètre. Le chiffre obtenu chez un sujet normal varie

avec l’âge entre 70 et 100 litres.

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