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De plus elle varie avec l’âge, elle diminue chez un sujet normal après la cinquantaine. Pour certains elle est plus voisine de la normale chez les individus ayant une vie active que chez les sédentaires. Enfin pour d’autres, elle varie avec le métabolisme de base. Toutefois, on peut remarquer que ces variations sont en

général modérées. Dans la silicose, la capacité vitale

est donc parfois diminuée, mais plutôt à une période

tardive. Pour certains elle n’est modifiée qu'après une exposition d’au moins 25 ans aux poussières. Pour ceux-là sa diminution rare avant 50 ans serait autant due à l’âge qu'à la maladie. Pour Torsten Bruce l’altération de la capacité vitale ne se voit seulement que dans les cas graves et avancés. Toutes ces opinions permettent de penser que la diminution de la capacité vitale n’est pas un signe suffisant pour juger préco= cement une incapacité fonctionnelle respiratoire. Toutefois le DT Perret (La Mure) a constaté qu'elle donnait au praticien des indications intéressantes.

Le volume de l'air résiduel est en général augmenté et supérieur à sa valeur normale de 1 ditre 500 sans que d’ailleurs, les chiffres obtenus soient très élevés. La méthode du mélange d'hydrogène en donne une bonne mesure avec une marge d'erreur très faible. Mais de nombreux auteurs pensent que ce test mesure en réalité surtout l'emphysème. Ainsi Hurtado Mac Cann et Frey montrent que le volume de l'air résiduel est d'autant plus augmenté que la dyspnée et l’emphysème sont plus marqués. Pour Torsten Bruce

ce volume n’est altéré que dans les silicoses avancées

avec gros emphysème et sclérose importante des poumons. |

L'analyse de l'air alvéolaire a pu donner d'excellents renseignements sur la fonction respiratoire et la qualité de l’hématose chez les scléreux pulmonaires. L'épreuve est facile à réaliser et montre dans ces cas une augmentation du gaz carbonique et une diminution de l’oxygène alvéolaire. Nous n’avons pas assez de renseignements pour juger de la valeur de ce test chez les silicotiques mais il nous semble qu'il serait très intéressant de faire des recherthes dans cette voie.

La mesure de la saturalion oxyhémoglobinée donne des résultats de grande valeur d’autant plus qu’on peut l’associer à la méthode de Knipping, c’est-à-dire aux épreuves d'effort. On à vu que normalement et au repos cette saturation donne des taux de 94 à 96%. Dans l'emphysème elle est très diminuée go % et même parfois selon certains 75 à 70%. Toutes les recherches dans la silicose montrent qu'elle est diminuée dans les cas graves et avancés. Torsten Bruce en particulier montre que chez les malades atteints au 1f et au 2€ degré les chiffres obtenus sont pratiquement normaux, ce n’est qu’au 3€ degré que sur 28 cas examinés, 14 montrent une saturation légèrement au-dessous de la normale, pour les 14 autres les résultats sont normaux. Il semble que dans la silicose les chiffres trouvés ne soient jamais aussi bas que dans l'emphysème grave. Après les épreuves d'effort

le chiffre obtenu est souvent diminué.

re

Lie

Pour l’école française de J. Arnaud et ses élèves et notamment le D Tulou la recherche de la saturation oxyhémoglobinée est le test fondamental pour apprécier un trouble du fonctionnement respiratoire et de l’hématose. Notamment, en combinant cette mesure, ainsi que nous l'avons vu avec les épreuves spirométriques de Knipping. Cependant, il faut tenir

compte de la différence entre l’effort bref demandé

au laboratoire et celui plus long et plus pénible effectué dans la vie courante. Il faut aussi tenir compte du degré d'évolution des lésions et répéter l'examen à intervalles réguliers. Enfin, pour avoir une base d'appréciation il faut avoir réuni de norabreux résultats d'examens de silicotiques.

La méthode de Nylin nous semble la moins pratique des épreuves fonctionnelles. Elle permet d’obtenir des courbes respiratoires au repos et après l'effort sur lesquelles on peut déterminer la consommation d'oxygène et dire s’il y a insuffisance respiratoire. On établit la valeur du déficit relatif en oxygène en com-

parant les résultats trouvés aux valeurs normales

données par Nylin, en 1937 et Dalen en 1938 et dites

valeurs normales de base. Torsten Bruce utilisant cette technique a observé de nombreux cas de silicose. Ses résultats sont les suivants : dans les cas peu avancés il n’y a pas d'insuffisance de la fonction respiratoire même pour l'exécution du travail le plus pénible si la silicose est pure. Dans les cas moyens apparaît l’insuffisance, mais seulement après le travail le plus pénible et chez des sujets à la limite des formes avancées de

Re la maladie présentant déjà des scléroses rétractiles importantes des deux poumons et un emphysème manifeste. Enfin, dans les cas très avancés, l’insuffisance est fréquente et se voit déjà pour un travail facile ; quant au travail difficile, il est souvent impossible de le demander à ces malades. Ceci nous amène à penser, à la suite de nombreux auteurs, que dans la silicose ce n’est pas seulement l’étendue des lésions visibles sur les clichés, mais surtout leur nature et le degré de rétraction du parenchyme pulmonaire qui diminuent la capacité fonctionnelle du malade ; la sclérose rétractile s’accompagnant en outre toujours d’emphysème important. | | La méthode de Knipping nous semble préférable à celle de Nylin. Son association avec la mesure de la

saturation oxyhémoglobinée doit lui donner une

grande valeur et permettre d'établir une technique rationnelle et pratique d'exploration de la fonction respiratoire des silicotiques. T outefois ces travaux ne sont encore qu’à leurs débuts et il faudra attendre les résultats d’un grand nombre d'examens pour porter un jugement sur leur utilisation pratique.

Chez un sujet atteint de silicose grave les spirogrammes permettent déjà de trouver une insuffisance au repos en respiration normale. Pour un sujet moyennement atteint elle n'apparaît que pour un travail de 30 à 90 watts ; enfin, si le sujet est peu touché elle n’apparaît que pour un effort de 120 à 150 watts.

Un individu normal réalise tous les efforts de l’expé-

rience sans qu'apparaisse chez lui un déficit. en oxy-

TE a % :

gène, il n’est limité que par l'incapacité musculaire ou l’impossibilité de réaliser une ventilation minute lui apportant assez d'oxygène pour assurer l’hématose. La méthode de Knipping sert déjà de base aux expertises médicales des silicotiques dans certains pays. Toutefois, cette technique elle aussi mesure en même temps le trouble apporté par l’'emphysème et la silicose et il faut toujours avoir des clichés radiographiques établissant bien le degré des lésions pour apprécier si l'incapacité de travail d’un malade est bien d'origine silicotique. ;

Les travaux de R. Tiffeneau s’ils ne semblent pas apporter une technique d'évaluation de l’incapacité fonctionnelle, ont un grand intérêt pour faire la part de cè qui est fonctionnel et organique dans la génèse de l'insuffisance respiratoire. En effet, dans des cas de

dyspnée permanente, attribuée à des lésions organiques de sclérose pulmonaire, l'application d’aérosols amène une amélioration considérable sinon totale de la dyspnée avec une augmentation nette de la capacité vitale. Ceci montre la réversibilité possible de l’insuffisance respiratoire et sa curabilité. Dans la silicose il est donc très intéressant de faire des recherches dans cette voie, et on peut espérer que la thérapeutique par aérôsols permettra de nombreuses améliorations fonctionnelles. D’autre part nous avons vu que l'application d’aérosols broncho-constricteurs permet de déceler une insuffisance respiratoire latente.

Quant à la mesure de la vitesse circulatoire, selon les méthodes que nous avons exposées elle montre chez

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le silicotique une diminution d'autant plus nette que l'insuffisance cardiaque et la dyspnée sont plus marqués. Au lieu de 10 à 12 secondes chez l'adulte sain on trouve par la méthode d'injection intraveineuse de dicholium des chiffres variant de 12 à 30 secondes dans la silicose banale. On constate généralement des signes de cyanose, d’æœdème des chevilles en rapport avec l’insuflisance cardiaque quand le chiffre dépasse 30 secondes. Il semble donc qu’on ait là une technique très intéressante car elle exprime par des chiffres une insuffisance circulatoire et respiratoire. Cependant les résultats sont trop variables et souvent discordants. Les quelques expériences faites dans le service de M. Bariéty sont trop peu nombreuses pour nous permettre de conclure. Pour le D' Roche, de Saint-Etienne, les résultats ne concordent pas avec l'importance des lésions et avec le degré de l'incapacité de travail. De même pour certains auteurs étrangers. Cette technique si elle n’est pas sans intérêt ne peut constituer une base pour l’évaluation d’une incapacité fonctionnelle. On peut toutefois continuer ces recherches et attendre d’avoir réuni un grand nombre d'observations pour juger de la valeur de cette

épreuve.