Les sensations internes, 1889, p

SPAS

On sait que la mémoire motrice joue un rôle prépondérant dans la mentalité de certains individus, qu'on a classés, pour cette raison, dans le éype moteur par opposition avec les visuols, les auditifs et les indifférents. Les sensations motrices sont par eux perçues avec plus d'intensité et de précision et conservées sous forme d'images motrices avec plus de fidélité que toutes les autres. On connait surtout, parmi ces individus, ceux dont le langage intérieur est un langage moteur, c'est-à-dire constitué par les images des mots articulés. Mais tous les mouvements, adaptés à une fonction quelconque, peuvent s'organiser en systèmes distincts d'images motrices dont les différentes espèces permettent d'établir autant de catégories secondaires dans le type moteur principal. Cette aptitude spéciale peut être le fait d’une disposition naturelle, comme chez ce jeune Indien de l'Amérique du Nord, qui, d’après l'observation de Montcraff rapportée par Galton, suivait avec son couteau le contour d’un dessin pour mieux le reproduire plus tard. Elle peut aussi être acquise par l'éducation, comme chez les élèves, exercés par certains professeurs de dessin selon la méthode Lecoq de Boisbaudran, à suivre avec le doigt les contours des modèles qu'ils doivent copier de mémoire, ou encore comme chez les sourdsmuets qui arrivent à développer dans leur pensée d'une façon exceptionnelle les représentations motrices des gestes constituant leur langage.

Mais, à part ces cas plus ou moins connus, on ignore généralement que l'élément moteur tient ou peut tenir, si l’on sait le mettre à profit, une place très importante dans la mémoire des sujets ordinaires. Smith (1), dans une série

d'expériences, a montré nettement cette importance. Il a