LE PONT ALEXANDRE III

L'avenue et le pont ne peuvent être séparés dans l'honneur, car ils ont été ensemble à la bataille. Tous deux ont rencontré au début une opposition passionnée reposant sur l'habitude et la légende.

L'habitude avait rendu chère aux Parisiens l'ombre portée par le Palais de l'Industrie, et la légende voulait que la nature des berges rendît impossible la construction d'un pont à cet endroit de la Seine.

En réalité, tout en rendant justice à l'extrême commodité de ses aménagements, le disgracieux et rectangulaire bâtiment construit pour l'Exposition de 1855 n'avait fait que mettre un lourd écran devant l'ancienne perspective du carré Marigny, et l'échec subi en 1828 par l'ingénieur Navier pour construire un pont dans l'axe des Invalides avait été causé par des accidents particuliers auxquels il eût été, dès lors, facile de remédier.

I a légende était telle que, lorsque la Compagnie de l'Ouest dut construire un