LES INDUSTRIES CHIMIQUES
L'introduction des pâtes de bois et la fabrication des machines à papier continu ont transformé cette industrie. Le besoin a créé l'outiL En 1900, la France consomme près de i million et demi de kilogrammes de papier par jour pour les multiples usages auxquels il se prête et qui vont sans cesse en croissant. De ce train, les forêts de la surface du globe pourront être épuisées en même temps que les forêts souterraines par l'extraction de la houille.
11 est peu de machines aussi captivantes que les machines à papier, parce que les transformations de la pâte peuvent s'y suivre de façon compréhensible.
On en construit aujourd'hui qui produisent, sur une largeur qui va bientôt atteindre 4 mètres, i.ooo à 1.500. kilogrammes
de papier à l'heure, suivant son épaisseur. Le public en admirait plusieurs à l'E.vposition, entre autres celle de la maison Darblay, fabriquant le papier du Petit Journal, et une machine de construction allemande, dont les énormes rouages paraissaient montés avec le soin d'une pièce d'horlogerie.
Dernier cadeau fait par les bêtes aux hommes, les peaux préparées offraient toutes les variétés des cuirs dans une exposition très artistiquement présentée.
Le rapporteurdu jurv de iSSg estimait à 3 milliards le mouvement des affaires des industries se rattachant aux cuirs, et le personnel employé à quatre cent mille ouvriers. L'importance de la tannerie française s'est encore accrue, et ses produits, recherchés partout pour le fini -de leur préparation, sont exportés en quantités considérables.
Malgré le développement de certains établissements et la substitution de procédés chimiques au long tannage à l'écorce de chêne, l'industrie est en général restée familiale. Elle est répartie sur toute la surface de la France, dont les troupeaux l'alimentent presque complètement pour les bœufs et les vaches et environ par moitié pour le reste.
Sans entrer dans le détail des nombreuses préparations des peaux, rappelons que les bœufs et les vaches fournissent les cuirs des semelles et des grosses chaussures, de la bourrellerie forte, des courroies de transmission; les porcs et les chevaux également, mais pour une qualité bien inférieure; les veaux servent surtout
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L'EXPOSITION DU SIECLK
à la chaussure fine et à la carrosserie; les maroquins et les basanes proviennent du mouton ; les chèvres servent à la ganterie. Suivant la façon dont il est préparé, le cuir est susceptible de se prêter à une infinité d'usages.
Presque tous les pays où l'industrie du tabac est libre exposaient la gamme de
leurs cigares, du blond pâle au brun foncé, de toutes les formes et de tous les prix.
Les tabacs sont généralement de plus en plus forts à mesure que l'on descend vers
le Midi ; les peuples du Nord lui demandent l'engourdissement plutôt que l'excitation.
Comme nous jouissons du régime du monopole, l'exposition française était
limitée au grand pavillon construit par les Manufactures de l'État, au pied de la tour Eiffel. Il servait de démonstration internationale
