ÉPOQUE DE LOUIS XVI

Palais de Fontainebleau

Le devant du coffre présente dans sa partie principale un cintre au milieu duquel est un grand bas-relief de cuivre doré et ciselé représentant un trophée d’armes, de drapeaux et de branches de chênes et de lauriers. Au tiroir, une frise courante de feuilles de chêne.

D’aspect massif, ce meuble trahit cette préoccupation de l'art antique qui apparaissait déjà chez quelques artistes aux dernières années du règne de Louis XV, et qui allait régner sans conteste pendant le règne de Louis XVI. La beauté d’exécution des bronzes sauvera toujours du moins de l’oubli les meubles de Beneman ; pour l’exécution de cette commode, particulièrement, il s’était adjoint l’ébéniste Joseph Stockel. Beneman et Stockel étaient Allemands, et on ne saurait trop insister sur l’influence que les ouvriers allemands, de plus en plus nombreux dans les ateliers d’ébénistes parisiens sous Louis XVI, exercèrent sur les dessinateurs et architectes français qui créaient pour eux des modèles.

Guillaume Beneman, demeurant rue Forest, avait été reçu maître menuisier-ébéniste le 3 septembre 1785. Il travaillait encore en 1802.

Conf. Paul Mantz ( Revue des Arts Décoratifs , 1884).

M. de Champeaux [Le Meuble , 2e volume, page 258).

M. Émile Molinier ( Histoire des Arts Industriels, 3e volume, page 200).