PREMIERE DISPOSITION

L'appareil destiné à expérimenter l'altération de poids d'un corps consistait (fig. 1) en une planche d'acajou

Fis?. 1.

de 0"'90 de long sur 0"'24 de large et deux centimètres et demi d'épaisseur. A chaque bout, une bande d'acajou large de 4 centimètres était A'issée et formait pied. L'un des bouts de la planche reposait sur une table solide, tandis que l'autre était supporté par une balance à ressort ou peson suspendu à un fort trépied ; le peson était muni d'un index enregistreur automoteur de manière à indiquer le maximum de poids marqué par l'aiguille (fig. 2). L'appareil était ajusté de telle sorte que, la

planche d'acajou étant horizontale et son pied reposant à plat sur le support, l'index de la balance indiquait trois livres anglaises comme fraction du poids supporté.

En présence de M.

Crookes, de son frère, de son aide de chimie, du D"" WilUam Huggins, membre de la Société Royale de Londres, et de ]M. Sergeant Cox, docteur en droit, le sujet assis sur une chaise posa légèrement la pointe de ses doigts en A sur l'extrême bout de la planche d'acajou dans une position qui fut constatée par des traits au crayon : presqu'aussitôt les observateurs virent descendre l'aiguille de la balance qui remonta au bout de quelques secondes. Ce mouvement se répéta plusieurs fois, comme sous . des émissions successives de la force psychique et l'on percevait distinctement le mouvement d'oscillation de l'extrémité B de la planche. Le sujet prit alors deux objets qui se trouvaient à sa portée, une petite sonnette et une boîte d'allumettes ordinaire en carton qu'il plaça en A sous ses doigts pour montrer qu'il n'exerçait aucune pression : on ne tarda pas à voir le mouvement se reproduire avec plus d'intensité encore et l'enregistreur automatique montra que l'index était descendu jusqu'à neuf livres; c'est-à-dire qu'il avait indiqué une augmentation de six livres dans la fraction du poids supporté parle peson.

Afin de voir s'il était possible de produire un effet

EXPl'iRIEiNCES DE CROOKHS 477

iiolable sur cet inslrumont en exerçaul une pression ;i rondroil où le sujet avait mis ses doigts, M. Croulvcs moula sur la table et se tint sur un pied à l'extrémité de la planche ; le D'lhii,^gins qui observait l'index de la balance constata que le poids entier du corps (140 livres) ne faisait fléchir l'index que d'une livre et demie ou de deux livres quand M.Crookesdonnaitunesecousse. Cette flexion tenait évidemment à ce que, le pied ayant plus de quatre centimètres de largeur, une partie du poids du corps agissait en avant de l'arête antérieure de la bande d'acajou autour de laquelle il faisait tourner la planche ; tandis que, le sujet plaçant ses doigts en arrière de cette même arête, une pression quelconque de sa part ne pouvait produire aucun effet et même eût eu pour résultat d'entraver l'abaissement de l'extrémité. B.