Ch. I. V

Quand ces grands mouvements des nomades asiatiques se sont portés à l’est, ils ont pesé sur la Chine; au sud sur l'Iran; à l’ouest sur l'Europe. Ce sont eux qui, dans les âges antéhistoriques, ont amené successivement en Europe sept ou huit groupes de tribus congénères qui ont formé sa population primordiale; de même que nous voyons au Ve siècle le déplacement des Huns d’Attila refouler sur Îles provinces romaines une partie des tribus germaniques, et que sept cents ans plus tard les Mongols de Tchinghiskhän soulèveront jusqu’au Volga une sanglante perturbation, qui, cette fois, ne dépassera pas l’Europe orientale. »

Ces Hunset ces Mongols étaient les descendants des Scythes, les Hippomolgues d'Homère ‘, et ils en avaient conservé les traits et les mœurs. Comme eux, ils étaient nomades et buvaient le lait de leurs juments. En se répandant en Occident, ils avaient suivi l'exemple de leurs ancètres qui avaient chassé, au huitième siècle avant l’ére chrétienne, les Cimmériens de l’Europe, et s'étaient jetés ensuite sur l'Asie, où ils assaillirent le roi des Mèdes qui assiégeait Ninive. Après cet exploit, ils marchèrent contre Spsammitichus, roi d'Egypte, qui vint au devant d'eux, et, à force de présents et de prières, les détourna d'aller plus avant. « Les Scythes, raconte Hérodote, crèvent Îles yeux à tous leurs esclaves afin de les employer à traire le lait de leurs juments, dont ils font leur boisson ordinaire, car ils ne sont point cultivateurs, mais nomades #. » — « Les Scythes, » dit Justin dans son histoire universelle d’après